La quantità di radiazione solare ricevuta da una località dipende dalla sua latitudine, con le regioni più vicine all’equatore che ricevono più luce solare diretta e quindi livelli più elevati di radiazione solare. Tuttavia, i tropici non sono i più vicini all’equatore. Le regioni che ricevono la maggior parte della radiazione solare sono in realtà le regioni subtropicali, che si trovano appena a nord e a sud dei tropici.