Nei trattamenti di ipertermia, la temperatura viene innalzata al di sopra dei livelli fisiologici per indurre la morte delle cellule cancerose. L'applicazione locale dell'ipertermia è la chiave per un trattamento efficace e per ridurre i danni ai tessuti sani circostanti. Scendendo alla nanoscala, le nanoparticelle possono essere utilizzate nei trattamenti dell'ipertermia agendo come nanoriscaldatori e innescando il danno cellulare e/o inducendo il rilascio di farmaci in maniera selettiva.

L'ottimizzazione della capacità termica delle nanoparticelle è molto importante per regolare meglio l'inizio termico terapeutico, da, in alcuni casi, gli effetti di guarigione termica possono verificarsi attraverso il riscaldamento locale senza un aumento macroscopico della temperatura. Misurare i dettagli su scala nanometrica del riscaldamento nelle nanoparticelle circostanti è impegnativo; finora, sono stati testati solo metodi indiretti.

nella loro Nano lettere pubblicazione, un gruppo di ricercatori guidati dalla dott.ssa Ana Espinosa (IMDEA Nanociencia) e Álvaro Muñoz-Noval (UCM) hanno proposto la misurazione del riscaldamento su scala nanometrica di nanoparticelle a base di oro in condizioni di ipertermia utilizzando la spettroscopia di assorbimento dei raggi X come nanotermometria in loco e diretta metodo. I risultati rivelano gradienti nanotermici significativi, ovvero variazioni di temperatura elevate all'interno di un piccolo volume e evidenziano una temperatura locale nanoscopica significativamente superiore alle misurazioni della temperatura globale. Questo metodo è versatile e consente la misurazione su scala nanometrica per tutti i tipi di particelle e sistemi sottoposti a esposizione all'ipertermia.