Sfere morbide si depositano in una struttura alquanto sorprendente. Invece di formare un semplice reticolo cubico, come fanno le sfere dure, formano un reticolo cubico centrato sul corpo. Questa differenza è dovuta al fatto che le sfere morbide sono in grado di deformarsi e schiacciarsi l'una sull'altra, il che consente loro di compattarsi più densamente.

Il reticolo cubico a corpo centrato è una struttura in cui ogni atomo è circondato da altri otto atomi, uno ad ogni angolo di un cubo e uno al centro di ciascuna faccia del cubo. Questa struttura è più densamente compattata del semplice reticolo cubico, in cui ogni atomo è circondato solo da altri sei atomi.

La differenza nella densità di impaccamento tra sfere dure e morbide è significativa. Le sfere dure hanno una frazione di impaccamento di 0,524, mentre le sfere morbide hanno una frazione di impaccamento di 0,64. Ciò significa che le sfere morbide possono compattarsi quasi il 20% in più rispetto alle sfere dure.

Il reticolo cubico a corpo centrato non è l'unica struttura che possono formare le sfere morbide. Possono anche formare altre strutture, come il reticolo cubico a facce centrate e il reticolo esagonale compatto. La struttura che forma un particolare campione di sfere morbide dipende dalla temperatura, dalla pressione e da altre condizioni.

Lo studio delle sfere morbide è importante per comprendere un'ampia varietà di fenomeni, come il comportamento delle sospensioni colloidali e le proprietà dei materiali morbidi. Le sfere morbide vengono utilizzate anche in una varietà di applicazioni, come la somministrazione di farmaci e l'ingegneria dei tessuti.