Una reazione di precipitazione si verifica quando due diversi materiali reagiscono in una soluzione per formare un prodotto insolubile. Il prodotto insolubile della reazione forma una polvere, una massa solida o un cristallo che affondano sul fondo della soluzione liquida o rimangono in sospensione. La soluzione può contenere le sostanze chimiche rimanenti che non hanno reagito o può contenere un altro prodotto di reazione che è solubile e rimane in soluzione. Molti esperimenti chimici riguardanti le reazioni di precipitazione sono facili da eseguire e producono risultati interessanti, spesso con precipitati colorati.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Una reazione di precipitazione produce un solido insolubile come risultato della reazione di due sostanze chimiche disciolte in una soluzione. Il solido insolubile, chiamato precipitato, affonda sul fondo della soluzione o rimane in sospensione sotto forma di particelle nuvolose. Le parti dei prodotti chimici disciolti che non hanno preso parte alla reazione di precipitazione rimangono in soluzione dopo la formazione del precipitato. Il processo di precipitazione può essere utilizzato per rimuovere un'impurità dall'acqua o nella produzione di sostanze chimiche industriali.

Composti ionici in soluzione

Le reazioni di precipitazione possono avvenire solo quando sono soddisfatte due condizioni. I composti disciolti devono dissociarsi in ioni e gli ioni devono essere in grado di combinarsi per formare un nuovo composto. Come risultato, solo i composti ionici in soluzione possono produrre un precipitato.

I composti ionici si formano quando gli atomi con solo uno o due elettroni nei loro gusci più esterni reagiscono con un atomo che ha bisogno di uno o due elettroni per completare il loro elettrone conchiglie. Quando due di questi materiali reagiscono, gli ex atomi rilasciano i loro elettroni e li donano agli ultimi atomi. Ciò significa che tutti gli atomi hanno raggiunto la configurazione stabile di gusci di elettroni esterni completi. Allo stesso tempo, gli atomi che hanno ricevuto elettroni ora sono caricati negativamente mentre gli atomi che hanno donato elettroni hanno una carica positiva. Gli atomi caricati opposti si attraggono l'un l'altro e formano legami ionici.

Quando i composti ionici si dissolvono nell'acqua, le molecole d'acqua polari, che hanno una carica positiva a un'estremità e una carica negativa all'altra, si attaccano agli atomi caricati dei composti ionici e li separa. Gli ioni sono quindi liberi di reagire con altri ioni nella soluzione per formare un nuovo composto.

Come funziona la precipitazione

In una reazione di precipitazione, alla soluzione viene aggiunta una soluzione di un composto ionico di un altro composto ionico con cui può reagire. La reazione avviene quando le due soluzioni vengono miscelate e il precipitato insolubile si forma. A seconda della reazione, un altro composto di reazione può formarsi e rimanere in soluzione o l'altro prodotto di reazione può essere acqua o un gas. La reazione è una reazione precipitata se un solido appare sul fondo del contenitore della soluzione o la soluzione diventa torbida con una sospensione di particelle precipitate.

Una tipica reazione di precipitazione si verifica quando soluzioni acquose di ioduro di potassio e nitrato di piombo sono misto. Gli ioni di potassio, iodio, piombo e nitrato si dissolvono e gli ioni di potassio reagiscono con gli ioni nitrato per formare il nitrato di potassio mentre gli ioni di piombo reagiscono con gli ioni di iodio per formare ioduro di piombo. Lo ioduro di piombo è insolubile in acqua e precipita come un solido giallo brillante in una doppia reazione di sostituzione. Il nitrato di potassio rimane in soluzione.

Un'altra reazione di precipitazione miscela soluzioni acquose di nitrato d'argento con cloruro di sodio o sale da cucina comune. Gli ioni in soluzione sono ioni d'argento, ioni nitrato, ioni sodio e ioni cloro. L'equazione corrispondente è AgNO _{3 + NaCl = AgCl + NaNO 3. Gli ioni Ag e gli ioni Cl formano l'AgCl, che è insolubile in acqua e precipita all'esterno.}

Le reazioni di precipitazione si verificano in qualsiasi momento in cui i composti solubili reagiscono per creare un prodotto insolubile. I precipitati possono essere fastidiosi come quando ostruiscono le tubature dell'acqua o formano calcoli renali, ma queste reazioni possono anche essere utilizzate per eliminare sostanze chimiche disciolte dannose o per far precipitare minerali preziosi da una soluzione.