Lo Space Shuttle Discovery decolla dal Kennedy Space Center il 5 aprile 2010, a Cape Canaveral, Fla. Guarda altre immagini di esplorazione dello spazio. Joe Raedle/Getty Images Da un'etichetta di carico di piombo scoperta dagli archeologi a Jamestown, Va., ai francobolli non autorizzati che gli astronauti intendevano vendere, i membri del programma spaziale sono stati fantasiosi su ciò che portano nello spazio.
Tra il lancio finale della navetta spaziale Atlantis della NASA nel luglio 2011 e il suo primo volo spaziale 30 anni prima, c'erano più di 100 viaggi -- e quasi altrettanti oggetti insoliti a bordo.
Ti stai chiedendo quali altri oggetti insoliti gli umani hanno lanciato nello spazio? Che si tratti di un aeroplanino di carta o di un peluche aggiunto al manifesto di una navetta spaziale, o anche un progetto fai-da-te che ha inviato il giocattolo di un bambino in quasi orbita, ci sono stati molti articoli diretti verso l'alto che erano lontani dal carico necessario. Se pensi che questi esempi fossero strani, siamo sicuri che vorrai sapere perché le cellule di una donna morta da tempo erano a bordo o perché le perline fosforescenti si sono unite per un giro.
Contenuti"Verso l'infinito e oltre!" potrebbe essere stato il fittizio invito all'azione di Buzz Lightyear, ma nel 2008 il tormentone ha segnato un'avventura letterale per questo personaggio Disney. È stato allora che una action figure di Buzz Lightyear da 12 pollici (30,5 centimetri) ha orbitato intorno alla Terra per 468 giorni come passeggero a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. Lightyear faceva parte di un programma educativo di sensibilizzazione durante la missione STS-124 dello Space Shuttle Discovery alla stazione spaziale. Lightyear era un personaggio in primo piano nel programma STEM, che sta per Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica; includeva una serie di giochi di apprendimento online e lezioni di scienze convogliate nelle aule delle scuole elementari [fonte:Pearlman].
Quando finalmente tornò sulla Terra, Anno luce, un personaggio del film d'animazione "Toy Story" di Disney-Pixar del 1995, è tornato al benvenuto di un eroe, che includeva la sua eventuale rata nella Collezione Nazionale del Museo Smithsonian. Nonostante un'ondata di attenzione mediatica, Lightyear non dice se preferisce il viaggio di una navetta spaziale a un razzo a zaino autoalimentato [fonte:Siceloff].
Dove nessun Lego è mai arrivato prima
Hai mai sentito parlare del programma spaziale canadese? Nemmeno due adolescenti canadesi che hanno deciso di prendere in mano la situazione. Nel gennaio 2012, Mathew Ho e Asad Muhammad hanno messo una bandiera del Canada nella mano di una action figure Lego, ha attaccato l'omino Lego a un paracadute cucito a mano e poi ha fissato l'intero aggeggio a un pallone meteorologico. Quando rilasciato, l'uomo Lego ha viaggiato 80, 000 piedi (15,15 miglia, o 24,38 chilometri) nell'aria - abbastanza in alto da vedere la curvatura della Terra - e le telecamere di bordo hanno catturato video straordinari del suo viaggio [fonte:Malik].
Le cellule HeLa prendono il nome da Henrietta Lacks, un malato di cancro degli anni '50 da cui sono stati campionati. Manca in seguito ha ceduto al cancro del collo dell'utero che si era diffuso in tutto il suo corpo, ma i discendenti delle cellule resistenti che sono state rimosse dal suo corpo sono ancora vivi oggi. Negli anni Sessanta, sono stati lanciati nello spazio con il secondo satellite russo mai messo in orbita. Anche le cellule HeLa sono state inviate con i primi umani ad andare nello spazio, dove gli scienziati hanno scoperto che le cellule HeLa si sono divise ancora più rapidamente in assenza di gravità. Oggi, Le cellule HeLa sono al centro di molte ricerche scientifiche. Sono stati fondamentali per i ricercatori che hanno sviluppato vaccini e test per l'HIV, studio dei processi patologici e mappatura del codice genetico [fonte:NPR].
Le cellule di Henrietta Lack sono popolari tra i ricercatori perché, a differenza del normale tessuto umano, si dividono indefinitamente in un ambiente di laboratorio e sono abbastanza stabili da sopravvivere alla spedizione. Sebbene la controversia abbia circondato le cellule HeLa (Lacks non ha mai acconsentito alla loro rimozione, né la sua famiglia ha saputo della sua eredità scientifica per diversi anni), La linea di cellule mancanti ha fatto qualcosa che poche persone fanno mai, vivo o morto:orbita intorno alla Terra e, probabilmente, impatto della medicina in tutto il mondo [fonte:Zielinski].
Nessun devoto di Star Wars ben vestito (o appassionato di costumi, se è per questo) oserebbe essere visto senza l'arma più riconoscibile della serie:una spada laser. risulta, nemmeno lo Space Shuttle Discovery.
Nel 2007, la Discovery ha viaggiato nello spazio profondo con un assortimento di manufatti che riflettono le realizzazioni terrene, tra cui un oggetto di scena cinematografico in plastica una volta brandito dall'attore Mark Hamill, che ha interpretato Luke Skywalker in "Il ritorno dello Jedi". L'impugnatura della spada laser ha intrapreso il suo viaggio storico circa tre decenni dopo l'uscita della trilogia originale di Star Wars. Alla fine del suo viaggio di 14 giorni, La spada laser di Skywalker è stata restituita al regista George Lucas, il creatore di Guerre Stellari.
Alcune icone, però, avere una lunga durata nello spazio, dove rimangono intonacate alle pareti della Stazione Spaziale Internazionale. Tra gli oggetti più memorabili ci sono una pallina da golf, un ritratto di famiglia e una serie di firme codificate digitalmente [fonte:Siceloff].
Armi da fuoco sovieticheGli astronauti russi trasportano da tempo armi vere nello spazio, e non solo perché si aspettano di incontrare giovani pistole aliene. Le armi da fuoco vengono regolarmente imballate tra le merci in orbita nel caso in cui una capsula spaziale viri fuori rotta durante il rientro. Nel 1965, gli astronauti appena sbarcati si trovarono bloccati nei monti Urali e tentarono di tenere a bada i lupi senza il beneficio della potenza di fuoco; Da allora gli astronauti russi sono stati armati [fonte:Garmon].
Quando gli umani sbarcarono per la prima volta sulla luna nel luglio 1969, c'è stato un altro "primo" che ha avuto luogo, pure. L'astronauta Buzz Aldrin versò una fiala di vino della comunione, disponi il pane della comunione, poi ha chiesto all'equipaggio di terra della missione alcuni momenti di silenzio radio mentre ingeriva gli elementi di comunione. Anche se la formazione non era esattamente un MRE astronauta standard, Aldrin in seguito rivelò che il rituale aveva lo scopo di commemorare la scoperta di un nuovo mondo proprio come si credeva che Cristoforo Colombo e altri esploratori avessero fatto:celebrando la comunione.
Sebbene da anni circolassero voci che l'atto di comunione di Aldrin fosse stato soppresso dal governo, il suo piano per spezzare il pane sulla luna era tutt'altro che segreto. Non solo il personale di terra sapeva, ma anche la sua congregazione presbiteriana a Houston, Texas; nei decenni successivi, Aldrin ha condiviso la sua storia di comunione sulla luna in articoli di riviste e l'ha inclusa nel suo libro, "Magnifica Desolazione, " che è stato rilasciato nel 2009 [fonte:Mikkelson].
Stazione spaziale Hooch
La Stazione Spaziale Internazionale ospita una serie di esperimenti che studiano gli effetti della gravità zero su vari oggetti, compreso l'alcool. Entro il 2013, i risultati di una partnership con una distilleria di whisky scozzese potrebbero rivelare se l'alcol prodotto nello spazio ha un sapore migliore rispetto alla sua controparte terrestre. Nessuna parola sul fatto che sia in lavorazione un franchising con barra spaziatrice [fonte:Wilkins].
Immaginiamo che ci sia un sacco di cose che fluttuano nello spazio, come lo strano satellite malfunzionante e l'occasionale coniglio di polvere spaziale. Ma ora possiamo aggiungere un'altra cosa alla lista:lo sporco dello Yankee Stadium. Grazie all'astronauta Garrett Reisman, che era anche un devoto yankee, la terra del famoso tumulo del lanciatore di New York City era a bordo della missione STS-123 dello Space Shuttle Endeavour del 2008.
Dal suo post sulla Stazione Spaziale Internazionale, Reisman è persino riuscito a lanciare il primo lancio il 16 aprile, 2008, per aprire la partita Yankees contro Red Sox (tramite trasmissione satellitare, Certo). È stata una degna eredità per un esploratore spaziale che ha insistito per portare con sé i ricordi del baseball con la firma del proprietario dei New York Yankees (1973-2010) George Steinbrenner per un giro in navetta. E un'eredità adatta al passatempo americano, pure, soprattutto se c'è vita su altri pianeti. Immagina:un giorno la Major League Baseball potrebbe includere i playoff interstellari [fonte:Hoch].
Piatto casalingo dello Shea Stadium
Se non sei un fan degli Yankees, non preoccuparti. I Mets stanno ottenendo lo stesso tempo nello spazio. L'astronauta Mike Massimino, a bordo del viaggio di maggio 2009 della navetta spaziale Atlantis, riposto il piatto di casa dallo Shea Stadium nel suo armadietto personale, dove è rimasto per la spedizione [fonte:Potter].
Quando abbiamo sentito per la prima volta che una spatola girava intorno alla terza roccia del sole ogni 90 minuti circa, l'unica cosa che sembrava strana era il fatto che le stazioni radar militari lo seguissero in tutto il mondo. O forse il fatto che sia mai stato lanciato nello spazio in primo luogo.
Anche se le visioni di astronauti che gareggiano in guerre a rotazione di hamburger danzavano nelle nostre teste, la verità era un po' più banale. La spatola era una delle cinque utilizzate per effettuare le riparazioni durante una passeggiata nello spazio dall'astronauta Piers Sellers nel 2006. Durante un viaggio sulla navetta Discovery, ha usato la spatola per stendere il liquido protettivo sullo scudo termico della navetta, ma alla fine ha perso lo strumento quando si è scatenato ed è andato alla deriva nello spazio. È stato monitorato in tutto il mondo per garantire che non rappresentasse un rischio di collisione per gli oggetti esistenti in orbita, tra cui, al tempo, la navetta spaziale [fonte:Malik].
Se tu o una persona cara avete mai sognato di viaggiare nello spazio, ma non riuscivo proprio a farlo nella tua vita, c'è ancora speranza. A pagamento, un campione dei resti cremati di una persona può essere lanciato nello spazio a bordo di un razzo, portando il sogno del volo spaziale al punto di partenza. Preoccupato di diventare detriti spaziali in libertà? Nella maggior parte dei casi, le ceneri di una persona sono integrate in un satellite con propulsione a razzo impostato per orbitare attorno alla Terra per settimane o anni, per quanto tempo ci voglia prima che l'astronave rientri nell'atmosfera terrestre, dove il satellite e il suo carico di cenere saranno decimati dal fuoco.
Il primo lancio privato degli ultimi resti nello spazio è avvenuto nel 1997, e portò le ceneri di due dozzine di partecipanti, tra cui il creatore di "Star Trek" Gene Roddenberry e l'appassionato di LSD degli anni '60 Timothy Leary [fonte:Celestis]. Da allora, altre centinaia hanno fatto il salto celeste, compreso James Doohan, il defunto attore che ha interpretato Scotty nella lunga serie "Star Trek" [fonte:Allen].
Il golf ha fatto parte dell'esplorazione spaziale fin dall'inizio. Alan Shepard è stato il primo americano nello spazio nel 1961, ma fu nel 1971 quando usò un ferro 6 appositamente realizzato per colpire una pallina da golf sulla superficie della luna. Sicuro, Alan Shepard, un membro della famosa missione Apollo 14, è passato alla storia per più di aver colpito una pallina da golf a 200 iarde (182,9 metri) a gravità zero, ma la sua idea ha lanciato un'eredità [fonte:Driscoll].
L'invio di una pallina da golf (o altro, in realtà) sfrecciare nello spazio non è sempre un divertimento così sportivo, anche se il risultato può essere. Già nel 1976, i materiali compositi inizialmente testati nel programma dello space shuttle sono stati utilizzati per realizzare mazze da golf che avevano il giusto equilibrio tra forza e flessibilità, portando a una nuova era di oscillazioni di potenza [fonte:NASA]. Per quanto riguarda il club improvvisato che ha dato il via a tutto? Shepard ha regalato la mazza leggendaria all'Arnold Palmer Center for Golf History presso l'USGA Museum di Far Hills, NJ
Il volo spaziale è per i bambini, Pure
Ispirato alla storia di due adolescenti che hanno inviato un uomo Lego nello spazio, un padre californiano e un figlio di 4 anni hanno filmato il lancio alto di 18 miglia (28,97 chilometri) di un trenino (e la rapida discesa) nel 2012. Il treno è atterrato, illeso, in un campo a circa 27 miglia (43,45 chilometri) dal suo sito di lancio, con grande sollievo del ragazzo. Sebbene il viaggio in sé sia stato notevole, il video animato che Ron Fugelseth ha creato con il filmato è stato visto più di 3 milioni di volte -- e questo è notevole, anche [fonte:Associated Press].
Nel 2012, il primo velivolo commerciale lanciato dagli Stati Uniti diretto alla Stazione Spaziale Internazionale. Sebbene questa navicella spaziale senza equipaggio trasportasse le necessità, come cibo e sacchetti per la conservazione, ha anche viaggiato con più di 12, 000 souvenir destinati alle stelle e ritorno. Presumibilmente da offrire come ricordo a coloro che sono coinvolti nel progetto, le toppe e i medaglioni non erano destinati a rimanere alla Stazione Spaziale Internazionale [fonte:Collect Space]. Ma non è sempre così.
La Stazione Spaziale Internazionale è l'ultimo luogo di riposo per dozzine di manufatti personali depositati dagli astronauti, comprese le reliquie religiose. cosmonauti russi, Per esempio, hanno trasportato tomi religiosi, icone e croci - inclusa una che si ritiene contenga un pezzo della croce di legno su cui fu crocifisso Gesù - alla stazione spaziale. Gli astronauti degli Stati Uniti hanno contribuito, pure, lasciando dietro di sé diverse reliquie di santi [fonte:Catholic News Agency].
L'infermiera di oncologia dell'Arizona Jean Baruch aveva padroneggiato gli aspetti tecnici del suo lavoro, ma sentiva di poter fare di più per fornire le cure emotive necessarie ai bambini malati di cancro. E quando ha notato quanto i bambini con gravi malattie amassero i progetti di artigianato durante il campo estivo, specialmente quelli che coinvolgono perline, è entrata in azione.
Baruch ha fondato Beads of Courage per portare le gioie di ricamare con le perline in un ambiente ospedaliero pediatrico, usando le perline per simboleggiare lo spirito di un bambino, forza e pazienza durante le numerose procedure mediche che spesso sopportano. Sebbene il concetto sia cresciuto da un ospedale nel 2004 a più di 60 ospedali in tutto il mondo, anche Baruch probabilmente non avrebbe mai sognato che queste perle speciali avrebbero viaggiato nello spazio [fonte:Bannan]. Però, quando un appaltatore della NASA la cui figlia stava combattendo contro il cancro ha chiesto che le perline accompagnassero gli astronauti nella navetta spaziale Atlantis nel maggio 2010, questo è esattamente quello che hanno fatto [fonte:Roy].
Il viaggio delle perle simboleggiava non solo la forza e la resilienza dei bambini, ma il potente elemento umano al centro dell'esplorazione dello spazio.
I compiti relativi alla scienza sono tra i miei preferiti perché imparo sempre qualcosa di nuovo. Non solo questa conoscenza è utile per iniziare una conversazione di gruppo (chi è stata l'ultima celebrità sepolta nello spazio?), ma mi ricorda quanto c'è da scoprire. Posso solo immaginare come devono essersi sentiti gli astronauti -- e tutti coloro che sono coinvolti nei progetti spaziali -- ad atterrare sulla luna, comanda il Mars Rover o guarda fuori da una finestra e osserva il meraviglioso globo terrestre in basso. Mi ha particolarmente commosso leggere dell'ingegnosità degli adolescenti e dei padri affettuosi, ognuno determinato a esplorare lo spazio a modo suo, e con l'aiuto di un giocattolo per bambini. Ora, se solo potessi mettere le mani su un pallone meteorologico.
