Gli Stati Uniti nord-orientali - gli stati del New England del Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, Maine e New York - ospitano straordinarie bellezze naturali. La sua composizione è costituita da imponenti montagne dalla cima calva, lussureggianti foreste di pianura, coste rocciose devastate dalla tempesta e tutto, dalle piccole erbe verdi d'inverno alle alci titaniche. Le sue caratteristiche fisiche rappresentano vaste scale temporali, dall'antico cuore cristallino del Nord America alla sabbia della spiaggia appena posata.
Pianura costiera atlantica
Un frammento della pianura costiera atlantica raggiunge il nord-est sotto forma di Arcipelago “Terre Esterne” al largo delle coste di New York, Massachusetts e Rhode Island. Queste isole appartengono a quella regione settentrionale della pianura costiera chiamata Sezione Embayed, chiamata per la prevalenza di valli fluviali annegate, rappresentate da estuari e baie, che spezzano la costa. Le Terre Esterne - i cui componenti principali sono Long Island, Block Island, Nantucket, Isole Elizabeth, Martha's Vineyard e Cape Cod - sono per lo più composte da depositi glaciali dalla calotta glaciale di Laurentide, che ha sommerso la regione in epoca pleistocenica.
Gli Appalachi
La maggior parte del Nordest appartiene agli Appalachi, che iniziano nel Canada Atlantico e si dirigono a sud-ovest fino all'Alabama settentrionale. Qui la gamma è principalmente suddivisa nelle province del New England, degli Appalachi e degli altipiani della valle e della cresta, con una piccola parte del Piemonte che raggiunge New York sud-orientale. Gli Appalachi, fortemente stagionati e piuttosto bassi nella loro forma attuale, sono i resti di montagne che una volta torreggiavano sollevate durante le collisioni tettoniche principalmente tra circa 250 e 400 milioni di anni fa. Mentre gli stemmi a catena negli Appalachi meridionali del Tennessee e della Carolina del Nord, il Nord-est vanta ancora alcune delle sue vette più impressionanti, in particolare nella catena presidenziale delle White Mountains del New Hampshire e il solitario Monte Katahdin nel Maine centrale.
The Adirondacks >
Confina con gli Appalachi a sud, est e nord-est - e strettamente legati ad essi ecologicamente - le Montagne Adirondack nel nord di New York sono in realtà una distinta provincia geologica. Rappresentano una porzione laterale dello scudo canadese, un altopiano aspro che copre la maggior parte del Canada centrale e orientale costituito dal substrato precambriano del nucleo continentale del Nord America. Gli Adirondack formano una cupola di aspre montagne che culminano nelle Alte Cime, incoronate dal Monte Marcy a 1.629 metri (5.344 piedi).
Comunità naturali
Un ricco spettro di foreste temperate e quasi boreali definisce gran parte del paesaggio ecologico del Nordest. I boschi di querce e hickory nelle regioni meridionali e costiere si fondono con le comunità di latifoglie più settentrionali dominate da acero di zucchero e faggio americano. Foreste di abeti rossi con affiliazioni boreali occupano l'alta regione degli Appalachi e Adirondack e il Maine settentrionale. All'interno di quella vasta tavolozza ci sono molti ecosistemi unici, tra cui le foreste marittime e le saline delle Terre Esterne e la brughiera e la tundra alpina delle vette più alte e più rigide.
