Due astronauti americani hanno galleggiato fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale venerdì per la terza passeggiata spaziale di questo mese volta a riparare il braccio robotico dell'avamposto orbitante e sostituire le vecchie videocamere.

Joe Acaba e Randy Bresnik della NASA hanno iniziato ufficialmente la passeggiata spaziale alle 7:47 (1147 GMT) quando hanno acceso le loro tute spaziali con l'alimentazione a batteria, poi si avventurò fuori dalla camera di equilibrio nel vuoto dello spazio.

La coppia spera di sostituire una telecamera danneggiata all'estremità del braccio robotico di 57 piedi (17 metri), finire di lubrificare l'estremità a scatto appena installata e sostituire un fusibile bruciato, tra gli altri compiti.

Il braccio che invecchia, prodotto dal Canada e chiamato Canadarm, viene utilizzato per spostare oggetti all'esterno della stazione e per afferrare le navi mercantili in arrivo.

Installato 16 anni fa, la sua estremità di chiusura ha perso la sua capacità di presa in agosto. Durante la passeggiata spaziale del 5 ottobre, è stato sostituito un pezzo chiave dell'equipaggiamento chiamato effettore finale di chiusura.

Ulteriori lavori di lubrificazione sono stati effettuati durante la passeggiata spaziale del 10 ottobre, all'esterno del laboratorio di ricerca è stata inoltre installata una nuova videocamera ad alta definizione.

Di venerdì, gli astronauti hanno intenzione di sostituire un'altra fotocamera, soprannominato "Old Yeller" perché trasmette in tonalità gialle.

La passeggiata spaziale è la 205a nella storia della stazione spaziale, una collaborazione internazionale che coinvolge più di una dozzina di paesi.

Bresnik, 50, un ex aviatore dei Marines che si fa chiamare "Komrade, " ha condotto tutte e tre le passeggiate spaziali di ottobre, e venerdì sta compiendo la sua quinta escursione in carriera fuori dalla stazione spaziale.

Il suo collega Acaba, 50, è la prima persona di origine portoricana a diventare un astronauta, secondo la sua biografia della NASA.

L'ex idrogeologo ed educatore è diventato un astronauta nel 2004 e ha camminato nello spazio due volte nel 2009 durante l'era dello space shuttle.

L'uscita di venerdì è la nona di quest'anno per la NASA. I cosmonauti russi si sono avventurati in una passeggiata spaziale quest'anno.

© 2017 AFP