Usando il Very Large Telescope (VLT) dell'ESO, gli astronomi hanno studiato il gas ionizzato nelle regioni centrali della galassia di Seyfert NGC 7130. Nel loro studio, hanno identificato un complesso deflusso multicomponente in questa galassia. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 5 novembre su arXiv.org.

I nuclei galattici attivi (AGN) stanno accumulando buchi neri supermassicci (SMBH) che risiedono al centro di alcune galassie, emettendo potente, radiazioni ad alta energia mentre accumulano gas e polvere. Si presume che i deflussi facciano parte del meccanismo di autoregolamentazione per la crescita delle PMI.

A una distanza di circa 212 milioni di anni luce di distanza, NGC 7130 (noto anche come IC 5135) è una galassia infrarossa luminosa (LIRG) con un AGN classificato come Seyfert tipo 1.9. Il centro di questa galassia ospita due polverosi bracci a spirale all'interno del bar, coincidente con il gas molecolare. Osservazioni precedenti hanno anche rilevato un'emissione estesa di monossido di carbonio che potrebbe essere parzialmente correlata con l'anello nucleare ultracompatto (UCNR) di formazione stellare in NGC 7130.

Un team di astronomi guidato da Sébastien Comerón dell'Università di La Laguna, Spagna, ha eseguito uno studio delle parti più interne di NGC 7130 con l'obiettivo di comprendere meglio come viene alimentato il suo AGN e come influenza l'ambiente circostante. Per questo scopo, i ricercatori hanno utilizzato il Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) del VLT.

"La modalità ottica adattiva della stella guida laser per MUSE al VLT ora consente di studiare le decine di parsec più interni di AGN vicini nell'ottica. Presentiamo un'analisi dettagliata del gas ionizzato nelle regioni centrali di NGC 7130, un archetipo composito di Seyfert e una galassia starburst nucleare a una distanza di 64,8 Mpc, " hanno spiegato gli autori del documento.

Le osservazioni hanno identificato nove componenti cinematiche, sei dei quali corrispondono all'uscita AGN di NGC 7130. Il deflusso rilevato sembra essere biconico, ed è risultato essere orientato quasi in direzione nord-sud. Ha velocità di alcuni 100 km/s rispetto al disco della galassia.

La velocità di deflusso della massa di gas ionizzato e la potenza cinetica del deflusso sono state calcolate in 1,5 masse solari all'anno e 340 duodecilioni di erg/s, rispettivamente. La potenza cinetica è stata misurata ad un livello di circa lo 0,15 percento dell'uscita bolometrica dell'AGN. Gli astronomi hanno notato che questi valori sono paragonabili a quelli di altri AGN noti e circa poche volte inferiori al tasso di formazione stellare di NGC 7130.

Nelle considerazioni conclusive, i ricercatori hanno sottolineato l'importanza del MUSE quando si tratta di rivelare la complessità dei deflussi di AGN.

"Il nostro studio ha dimostrato ancora una volta la straordinaria qualità dei dati MUSE, la cui finezza è tale da rivelare pienamente la complessità del deflusso multicomponente. Sebbene siano già stati osservati deflussi ionizzati multicomponente, nessuno, a nostra conoscenza, ha richiesto i numerosi componenti cinematici che abbiamo utilizzato nella nostra descrizione, " hanno concluso gli scienziati.

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