Mentre il paese piange gli orribili omicidi di Hannah Clarke e dei suoi tre figli, Aaliya, Laianah e Trey per mano del padre, molte persone stanno cercando di dare un senso a ciò che è successo loro e forse imparare qualcosa per evitare che accada di nuovo.

Purtroppo, sappiamo che tali atti di violenza contro le donne ei loro figli non sono isolati. In media, una donna viene uccisa in Australia ogni settimana dal suo attuale o ex partner.

I familicidi, omicidi familiari in cui un perpetratore uccide il proprio partner e i propri figli, sono molto più rari, ma la ricerca ci dice che come pensiamo, parlare e scrivere di questi casi è importante. Modella gli atteggiamenti del pubblico e influenza i modi in cui cerchiamo di prevenirli.

In tale contesto, è importante che il familicidio sia inteso come una forma di violenza di genere, sia in presenza che in assenza di una storia di violenza fisica.

Denominatori comuni nel familicidio

Sebbene non ci siano molte ricerche sui familicidi, quello che sappiamo suggerisce che si tratta di un crimine altamente di genere.

Definire un atto di violenza basato sul genere non significa semplicemente suggerire che si tratta di violenza maschile contro le donne, anche se spesso lo è. È la violenza che è guidata in modo centrale dalle dimensioni sociali e strutturali del genere.

Ciò significa che il genere gioca un ruolo importante in chi perpetra la violenza, chi è preso di mira, come e perché.

Nel caso dei familicidi, la ricerca mostra che sono commessi quasi esclusivamente da uomini in relazioni familiari eterosessuali.

Una storia di violenza domestica è un fattore di rischio chiave. Gli studi sui familicicidi individuali mostrano tassi variabili, ma una recente revisione degli studi esistenti ha rilevato che una storia di violenza domestica è stata identificata nel 39%-92% dei casi.

Un altro fattore di rischio chiave è che la vittima adulta lascia o comunica la sua intenzione di lasciare la relazione, un fattore ben documentato per l'omicidio del partner o l'intensificarsi della violenza.

Il familicidio non è sempre preceduto dalla violenza, però. Il desiderio e il senso di diritto al controllo, specialmente sulle finanze e sull'"unità" familiare, è un denominatore più comune. Il familicidio si verifica spesso di fronte a una spirale di perdita di controllo su queste aree, soprattutto da un "capofamiglia" maschio.

Una perdita di controllo sui domini "maschili" è al centro dei familicidi, anche dove non c'è una chiara storia di abusi domestici. Alcuni autori le cui azioni possono apparire "di punto in bianco" sono stati descritti in studi di ricerca come se le loro vite si disfacessero in modi che sono fortemente legati alla loro identità di genere.

Dati questi fattori, i familicidi sono generalmente premeditati.

Il controllo come fattore nella maggior parte degli omicidi

Molti di questi fattori erano presenti nei recenti casi di familicidio in Australia:lotte finanziarie, imminenti controversie in materia di separazione o affidamento, e un'attenta pianificazione degli omicidi.

Nel 2016, Per esempio, Fernando Manrique ha ucciso Maria Lutz e i loro due figli, Elisa e Martino, pompando monossido di carbonio in casa mentre dormivano. Anche lui è morto sulla scena del gas.

L'inchiesta sugli omicidi riscontrata sebbene non si conoscessero precedenti di violenza nella relazione, Manrique aveva un atteggiamento "possessivo" nei confronti di sua moglie, era in difficoltà finanziarie e ha pianificato il crimine per diverse settimane quando si è reso conto che Maria lo stava lasciando.

Sulla base di ciò che sappiamo finora sugli omicidi di Clarke e dei suoi figli, ha sperimentato una forma estrema di "controllo coercitivo", con il suo vestito e i suoi movimenti strettamente controllati e imposti dal marito.

Clarke aveva anche un ordine di violenza domestica contro di lui, aveva recentemente lasciato la relazione e aveva espresso il timore che suo marito potesse ucciderla. Controllo, e la sua imminente perdita, è stato fondamentale per le azioni di Baxter contro Clarke e i suoi figli. I bambini possono anche essere vittime di violenza di genere.

Come i media coprono questi casi

La cronaca di recenti casi di familicide si è spesso concentrata sulle circostanze personali degli autori, i loro problemi finanziari e il "dolore" e il "mal di cuore" che devono aver provato.

Troppo spesso, quando i padri uccidono i figli, la tendenza è di inquadrarlo come un caso di malattia mentale piuttosto che come violenza di genere.

I media mainstream in gran parte non riescono a fornire risorse sulla violenza domestica come 1800Respect nella loro segnalazione di questi casi.

Anche il primo ministro Scott Morrison, in un tweet sugli omicidi Clarke, si è preso cura di includere i numeri del supporto per la salute mentale, ma non ha fornito i dettagli di contatto per coloro che hanno subito violenza domestica o familiare.

La segnalazione del familicidio di Baxter ha visto l'inclusione più frequente di risorse sulla violenza domestica, in parte a causa delle prime rivelazioni di una storia di violenza domestica.

Però, ci sono state anche forti critiche alle testate giornalistiche per l'utilizzo del passivo, linguaggio che minimizza la violenza nel riferire sul caso e inquadrando Baxter stesso come una vittima uguale.

La ricerca sul familicidio ci dice che ci sia o meno una storia di violenza, dovremmo guardare alle norme e alle strutture di genere per comprendere le cause profonde e il modo in cui sono collegate alla violenza di genere.

Definire la violenza di genere ha alimentato una guerra culturale negli ultimi anni, ma se vogliamo affrontare il familicidio, dobbiamo mettere da parte questo e utilizzare le conoscenze disponibili per affrontare le cause sottostanti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.