Quando una pianta assume l'anidride carbonica dall'atmosfera e riceve un'adeguata luce solare e acqua, i cloroplasti nelle cellule della pianta convertono i reagenti, l'acqua e il biossido di carbonio in ossigeno e glucosio. Il glucosio è immagazzinato nel tessuto della pianta per cibo ed energia. In sostanza, questo è il processo della fotosintesi. Il glucosio è spesso immagazzinato nelle piante sotto forma di amido, che è composto da molecole di glucosio collegate in lunghe catene.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Le piante convertono le fonti di energia dal loro ambiente in un combustibile duraturo: amido.

Significato

I produttori di birra e whisky utilizzano la loro conoscenza della degradazione dell'amido e della fermentazione nei cereali per produrre i loro prodotti.

Le piante devono produrre amido per immagazzinare energia per il metabolismo cellulare. I corpi umani, d'altra parte, non sintetizzano l'amido. Quando un essere umano mangia materiale vegetale amidaceo, parte dell'amido si trasforma in glucosio per produrre energia: qualsiasi residuo inutilizzato di questa energia ingerita viene immagazzinato sotto forma di depositi di grasso.

Funzione

Quando la cellula vegetale richiede energia per un processo cellulare, rilascia enzimi per degradare parte della catena di amido. Quando l'amido nelle cellule vegetali degrada, il carbonio viene rilasciato per essere utilizzato nella produzione di saccarosio. Allo stesso tempo, il carbonio prodotto consente alle cellule di continuare a crescere e mantenersi.

Stoccaggio

In alcune piante, l'amido è immagazzinato in organelli cellulari chiamati amiloplasti. Alcune radici di piante ed embrioni, sotto forma di semi e frutta, fungono anche da unità di stoccaggio per l'amido. Le cellule delle foglie delle piante producono amido in presenza di luce solare.

Identificazione

Per verificare la presenza di amido, applicare la tintura di iodio su una superficie tagliata di un frutto o di un vegetale. Per testare parti solide di piante come foglie e steli, polverizzali con un mortaio e un pestello. Quindi, utilizzare gocce di una tintura di iodio aggiunto a una provetta contenente le parti e la linfa della pianta frantumata. Se l'amido è presente nei succhi della pianta, lo iodio cambierà colore da marrone scuro a bluastro-porpora o nero scuro.

Potenziale

Dopo la raccolta, il glucosio nei chicchi di una spiga di il mais si trasforma in amido nel tempo, facendo perdere il sapore al mais. Ogni anno vengono prodotti nuovi ibridi di mais dolce che consentono ai chicchi di una spiga di conservare la loro dolcezza per un periodo più lungo dopo la raccolta.

I ricercatori genetici stanno studiando modi per aumentare la qualità e la quantità di amido nelle cellule vegetali. L'industria di trasformazione alimentare continua a vedere una grande richiesta di amido vegetale utilizzato in cose come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e altri alimenti.


Gli scienziati stanno studiando il modo in cui vengono costruite le pareti cellulari delle piante. Sperano di modificare geneticamente le piante in modo che la cellulosa da parti di piante precedentemente inutilizzabili come bucce e gambi di mais possano essere fermentate per la produzione di etanolo. Ciò ridurrà la necessità di usare l'amido vegetale in etanolo e potrebbe ridurne il costo.