Sia la gomma naturale che quella sintetica vengono utilizzate nella produzione di una gamma di prodotti, dalle gomme ai palloni da calcio alle suole delle scarpe da ginnastica. La maggior parte della gomma naturale viene prodotta da un albero di conifere originario del Brasile, sebbene molte altre specie di alberi e arbusti siano anche fonti di gomma. La gomma sintetica è prodotta artificialmente da polimeri in diverse varietà per imitare le diverse proprietà della gomma naturale.

Gomma naturale

La gomma naturale ha un'elevata resistenza alla trazione ed è resistente all'usura da usura come scheggiature , tagliando o strappando. D'altra parte, la gomma naturale ha solo una moderata resistenza al danno dall'esposizione al calore, alla luce e all'ozono nell'aria. La gomma naturale ha anche virata, il che significa che può aderire a se stessa e ad altri materiali. Aderisce particolarmente bene al cavo d'acciaio, che lo rende un materiale eccellente per l'uso nei pneumatici.

Gomma sintetica

In generale, la gomma sintetica offre una migliore resistenza all'abrasione rispetto alla gomma naturale, nonché resistenza superiore al calore e agli effetti dell'invecchiamento. Molti tipi di gomma sintetica sono resistenti alla fiamma, quindi possono essere utilizzati come isolanti per dispositivi elettrici. Resta inoltre flessibile alle basse temperature ed è resistente al grasso e all'olio.

Gomma naturale o sintetica

Nel complesso, le proprietà combinate della gomma naturale superano le gomme sintetiche o le combinazioni di gomme sintetiche disponibili. Tuttavia, la gomma sintetica è vantaggiosa perché è più facile da produrre. La gomma naturale è una coltura in grado di crescere solo nei climi tropicali e non invecchia bene, quindi per molti paesi è più facile usare la gomma sintetica. I materiali sintetici possono anche essere più utili in alcune applicazioni a causa della loro resistenza a temperature estreme e ambienti corrosivi.