Solventi e diluenti sono entrambi i tipi di agenti che possono essere applicati ad altre sostanze per rompere queste sostanze. A volte sono fraintesi come sinonimi; tuttavia, i solventi sono liquidi che dissolvono altre sostanze - chiamate soluti - mentre i diluenti sono liquidi che diluiscono le concentrazioni di altri liquidi.

L'area grigia e la distinzione

La differenza tra solventi e i diluenti possono confondere perché sembrano fare la stessa cosa, e perché una sostanza può essere un diluente o un solvente, a seconda di come viene usata. È la natura dell'uso che illustra come sono diversi.

Ad esempio, l'acqua è un solvente quando la usi per dissolvere una sostanza come un mix di bevande a base di zucchero. Non usi l'acqua per diluire il mix di bevande, lo usi in modo che il mix si rompa e si disperda nell'acqua. Tuttavia, quando versate altra acqua nella bevanda già miscelata, state annaffiando la soluzione - non dissolvendola - e quindi in questo contesto l'acqua che aggiungete sta diluendo la concentrazione.