La start-up svedese Northvolt mercoledì ha annunciato di aver ottenuto finanziamenti, in gran parte da Volkswagen, per la più grande fabbrica di batterie per auto d'Europa, destinato a rivaleggiare con la "Gigafactory" statunitense della casa automobilistica elettrica Tesla.

Il produttore di batterie ha dichiarato di aver completato un aumento di capitale di 1 miliardo di dollari, guidato da Volkswagen e Goldman Sachs, al fianco di BMW, Fondo pensione svedese AMF, l'assicuratore Folksam e la Fondazione IMAS, parte del Gruppo IKEA.

"Oggi non è solo un grande traguardo per Northvolt, segna anche un momento chiave per l'Europa che mostra chiaramente che siamo pronti a competere nella prossima ondata di elettrificazione, "Pietro Carlsson, CEO di Northvolt, detto in un comunicato.

La società non ha specificato quanto capitale stavano fornendo i diversi investitori, e ha aggiunto che l'operazione necessitava dell'approvazione dell'autorità svedese garante della concorrenza.

Secondo una dichiarazione separata di Volkswagen, la casa automobilistica tedesca acquisirebbe una quota del 20 percento di Northvolt e avrebbe un seggio nel suo consiglio di amministrazione.

Nel 2017 Northvolt ha annunciato piani per la fabbrica di batterie "Northvolt Ett", assumere da 2000 a 2500 persone e trovarsi a Skelleftea, una città costiera nel nord-est industriale della Svezia.

La Banca europea per gli investimenti ha approvato in linea di principio un prestito di 350 milioni di euro (396,2 milioni di dollari) a Northvolt nel maggio di quest'anno, e insieme ai fondi aggiuntivi raccolti, la società ha affermato che "l'istituzione degli iniziali 16 GWh di capacità di produzione di celle per batterie agli ioni di litio a Northvolt Ett è abilitata".

I lavori di costruzione dovrebbero iniziare ad agosto e la produzione su larga scala dovrebbe iniziare nel 2021.

Northvolt ha anche affermato che stava anche pianificando di creare una joint venture con Volkswagen per costruire un'altra fabbrica di batterie a Salzgitter, Germania.

A maggio, Volkswagen ha già annunciato che spenderà quasi un miliardo di euro (1,1 miliardi di dollari) per costruire una fabbrica di celle per batterie a Salzgitter.

La produzione delle singole celle che compongono le enormi batterie per i veicoli elettrici è vista dai politici e da alcuni uomini d'affari come la chiave per mantenere l'Europa competitiva nella produzione automobilistica.

Il ministro dell'economia tedesco Peter Altmaier ha promesso un miliardo di euro di sostegno pubblico ai consorzi che intendono costruire le celle in Germania e nell'Unione europea in generale, mentre la Francia ha offerto 700 milioni.

Volkswagen e Northvolt sono membri di uno di questi consorzi di ricerca che si estende in sette nazioni dell'UE.

Ma le aziende asiatiche, che godono di un vantaggio nella tecnologia delle batterie, si stanno già preparando per fornire un'ondata prevista di veicoli elettrici dalle fabbriche europee.

Un esempio importante è il CATL cinese, che progetta un impianto di batterie a Erfurt, Germania orientale per rivaleggiare con il sito di produzione di Tesla.

© 2019 AFP