Le batterie alimentano la maggior parte dei nostri dispositivi, e anche alcune auto. Ma i ricercatori ora riferiscono in Materiali e interfacce applicati ACS un passo avanti per far funzionare i dispositivi elettronici nelle case e negli uffici alla luce proveniente dalle lampade sparse per la stanza. Il team ha sviluppato speciali raccoglitrici leggere, come quelli usati per l'energia solare, ottimizzato per produrre energia dall'illuminazione ambientale interna.

I gadget elettronici stanno diventando sempre più indispensabili. I termostati intelligenti imparano quando alzare la temperatura, i sensori attivano gli allarmi all'apertura delle finestre, e i telefoni cellulari mantengono le persone in contatto. Nel prossimo "Internet delle cose, " sempre più di questi elementi saranno connessi in modalità wireless a Internet, comunicare tra loro e svolgere le funzioni della vita quotidiana. La maggior parte di questi gadget funziona a batterie, ma devono essere sostituiti e possono essere ingombranti.

L'energia solare è una possibile alternativa, ma non sempre il sole splende quando i dispositivi devono funzionare. Illuminazione artificiale della stanza, però, è tutto intorno, nelle case, scuole, uffici, negozi e può essere controllato su richiesta. Per far funzionare l'illuminazione della stanza, Ryota Arai, Takuma Yasuda e colleghi si sono rivolti al fotovoltaico organico (OPV), che sono leggeri, flessibile e trasparente.

Per determinare la migliore configurazione per gli OPV, i ricercatori hanno testato semiconduttori organici a piccole molecole che sembravano avere caratteristiche promettenti per la raccolta della luce ambientale. Gli OPV basati sulla piccola molecola chiamata BDT-2T-ID hanno superato altri dispositivi simili, anche uno basato sulla tecnologia solare al silicio. Un insieme di sei di questi dispositivi collegati in serie potrebbe produrre circa 4 volt in condizioni di scarsa illuminazione per alimentare i microsensori. C'è molto da fare per aumentare la tecnologia, ma il team dice che un giorno potrebbe essere un modo praticabile per alimentare i dispositivi wireless in una stanza.