Quando un generatore elettrico subisce perdite, la sua efficienza scende dal 100 percento. L'efficienza di un generatore è determinata dalla potenza del circuito di carico e dai watt totali prodotti dal generatore. È espresso in percentuale poiché dividi unità di potere per unità di potere. Per la maggior parte dei generatori elettrici commerciali, questo rapporto può essere superiore al 95 percento. Le perdite che si verificano in genere derivano dal trasformatore, dagli avvolgimenti di rame, dalle perdite di magnetizzazione nel nucleo e dall'attrito rotazionale del generatore.

Determina la quantità di carburante consumata in un'ora dal generatore. È possibile utilizzare una tabella dei consumi di carburante diesel per calcolare la quantità di combustibile utilizzata in un'ora da generatori di varie dimensioni.

Determinare il carico totale di energia elettrica consumato nell'arco di un'ora. Questo può essere fatto collegando un misuratore di chilowattora all'uscita del generatore o facendo riferimento all'etichetta dell'uscita elettrica sul generatore.

Convertire la quantità di combustibile utilizzata per le unità termiche britanniche o BTU. L'Oak Ridge National Laboratory ha un grafico che ha il numero di BTU in vari tipi di combustibili fossili.

Convertire il valore BTU del combustibile in kilowattora utilizzando il fattore di conversione di 1 kWh = 3413 BTU.

Dividere l'uscita del generatore in kWh per il valore di input del combustibile utilizzato in kWh. Moltiplicare questa cifra per 100 per esprimerla come una percentuale.