Un nuovo satellite che misura e fornisce informazioni dettagliate sul bilancio del carbonio è uno dei nuovi strumenti più importanti nella misurazione del carbonio poiché la luce infrarossa, dicono i ricercatori dell'Università di Copenaghen. I ricercatori si aspettano che il satellite sia uno strumento prezioso per il lavoro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici in relazione all'accordo di Parigi sul clima.

Il bilancio del carbonio è importante per il clima e l'ambiente perché ogni volta che il carbonio viene convertito in anidride carbonica, CO ₂ aumento delle emissioni. D'altra parte, il carbonio è un aspetto essenziale della vita sulla Terra. Un albero abbattuto rilascia carbonio nell'atmosfera, mentre uno piantato assorbe carbonio nella vegetazione e nel suolo. Una mancanza di carbonio nella vegetazione e nel suolo può creare uno squilibrio del carbonio e avere conseguenze legate al clima.

I ricercatori dell'Università di Copenaghen hanno testato un nuovo satellite francese in grado di misurare il bilancio del carbonio in modo molto più preciso rispetto al metodo attuale, che utilizza la fotografia aerea. Il satellite utilizza microonde passive a bassa frequenza per misurare la biomassa della vegetazione fuori terra. Gli studi sono stati recentemente pubblicati in Natura Ecologia ed Evoluzione .

"Questo è uno dei più grandi passi relativi alla misurazione del carbonio da quando le misurazioni a infrarossi sono state sviluppate negli anni '70, " afferma il postdoc Martin Stefan Brandt del Dipartimento di geoscienze e gestione delle risorse naturali, il ricercatore dietro lo studio.

"Il nuovo satellite può misurare le emissioni di tutti i tipi di vegetazione, inclusi tronchi e rami, non solo le corone, come è avvenuto fino ad ora. Questo presenta un resoconto molto più dettagliato del bilancio del carbonio nella regione interessata".

Di vitale importanza per ulteriori lavori sui cambiamenti climatici

I ricercatori danesi hanno preso immagini satellitari del continente africano per sette anni. Il satellite ha permesso di produrre una mappa dettagliata del bilancio del carbonio in tutta l'Africa. Nel corso dei sette anni, i ricercatori hanno osservato che la siccità e la deforestazione hanno avuto un'influenza drammatica sulle emissioni di carbonio, che ha un effetto negativo sul clima. Per questa ragione, è importante avere a portata di mano uno strumento per monitorare i cambiamenti del paesaggio.

"Avremo bisogno di capire come vari fattori come la deforestazione e la siccità influenzano il bilancio del carbonio al fine di fornire una base di conoscenza per esperti e politici il cui compito è prendere decisioni relative al lavoro sui cambiamenti climatici, " dice Martin Stefan Brandt.

Il satellite è uno strumento importante per il lavoro futuro sui cambiamenti climatici e la riduzione di CO ₂ emissioni. Per esempio, i ricercatori si aspettano che il Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (IPCC) possa utilizzare il satellite in relazione all'accordo sul clima di Parigi perché è adatto a presentare le emissioni per paese.