Gli uragani sono uno degli atti più aggressivi e impressionanti della natura. Queste tempeste gigantesche, che si formano sull'Oceano Atlantico e nell'Oceano Pacifico orientale, scatenano la furia nei loro dintorni. Gli Stati Uniti sono minacciati dagli uragani dal 1 ° giugno al 30 novembre. A causa di questa stagione di uragani relativamente lunga, è importante capire le condizioni meteorologiche che creano un uragano, soprattutto per coloro che vivono sulle coste e nelle zone in cui gli uragani sono più probabile che colpisca. Comprendere le condizioni meteorologiche che creano un uragano è il primo passo per prepararsi ad affrontare il proprio assalto.
La ricetta per un uragano è una combinazione di vento caldo e umido sulle acque tropicali. La temperatura delle acque tropicali deve essere di almeno 80 gradi F fino a 165 piedi sotto la superficie dell'oceano. Mentre questa acqua tiepida incontra il vento che soffia a ovest dall'Africa attraverso l'oceano, fa evaporare l'acqua. Il vapore acqueo sale quindi nell'atmosfera, dove si raffredda e si liquefa. Come si liquefa, crea nuvole chiamate cumulonembi, che sono alte colonne di nuvole che generano bande di temporali - le condizioni meteorologiche perfette per creare un uragano. Quando queste nuvole si formano, producono un motivo a spirale a spirale sulla superficie dell'oceano. Un ciclo inizia quando piove dal temporale cade sull'oceano, dove viene riscaldato e rimandato nell'atmosfera, dando maggiore energia al crescente uragano.
Gli uragani sono genericamente chiamati cicloni tropicali, che hanno quattro stadi: un disturbo tropicale, una depressione tropicale, una tempesta tropicale e, infine, un ciclone tropicale. Un disturbo tropicale si verifica quando i vapori d'acqua dell'acqua calda dell'oceano si innalzano e poi si condensano nell'atmosfera, rilasciando calore e quindi energia per iniziare a dare energia a un uragano. Mentre questo processo continua, le nuvole cumulonembi sono formate in lunghe colonne che si estendono in alto nell'atmosfera. Quando le nuvole si accumulano, il vento inizia a formarsi attorno a un punto centrale. Mentre attraversa l'oceano, questa tempesta crea sempre più tempeste, formando un disturbo tropicale.
Il prossimo stadio del processo degli uragani è una depressione tropicale. Mentre le nuvole cumulonembi costringono i temporali a quote più elevate, l'aria nella parte superiore delle colonne inizia a raffreddarsi, rilasciando energia sotto forma di calore. Questo riscalda le nuvole sottostanti e fa sì che il vento si sposti dal centro della tempesta in modo filante. Come si ripete, i venti prendono velocità, variando da 25 a 38 miglia all'ora. Una tempesta tropicale segue una depressione tropicale quando i venti misurano più di 39 mph. Il processo per la formazione delle tempeste tropicali è lo stesso del processo per una depressione tropicale, con venti che continuano a soffiare a velocità più elevate e che circolano intorno all'occhio della tempesta.
Infine, un ciclone tropicale, più spesso riferito a come un uragano quando è sopra l'Oceano Atlantico, ha luogo quando la velocità del vento raggiunge i 74 mph o più. A questo punto, l'uragano raggiunge i 50.000 piedi o più nell'atmosfera e si estende per almeno 125 miglia. I venti che si spostano da est a ovest, noti come alisei, spingono l'uragano verso ovest. Questo è il motivo per cui così tanti uragani colpiscono i Caraibi, il Golfo del Messico e le regioni costiere negli Stati Uniti sudorientali. Quando colpiscono la terra, gli uragani in genere perdono forza, perché non sono più al di sopra delle acque calde necessarie per rifornirli. Tuttavia, rappresentano ancora una minaccia significativa per le aree sulle quali fanno sbarcare, sotto forma di danni causati dal vento e dall'acqua.
