Sparsi proprio lungo la linea di galleggiamento dell'alta marea sulle spiagge con la bassa marea alle due estremità del paese, a volte è possibile trovare dischi piatti con un debole motivo a stella a cinque punte su un lato. Sebbene si rompano facilmente e sembrano gesso o sabbia compatta, in realtà sono i test
- scheletri - di una creatura marina chiamata dollaro di sabbia. I collezionisti di Shell premiano i dollari di sabbia per la loro bellezza, ma devi gestirli attentamente per portarne uno a casa intatto.
Cerca dollari di sabbia
••• Comstock /Stockbyte /Getty Images

Quando un dollaro di sabbia muore e decade, il suo scheletro spesso lava sulla riva dell'oceano, specialmente se c'è stata una tempesta la notte prima. Per trovare lo scheletro di un dollaro di sabbia, cammina lungo la spiaggia con la bassa marea, prestando molta attenzione all'area appena sotto la linea di alta marea. Cerca macchie rotonde o depressioni nella sabbia; questi possono rivelarsi dollari di sabbia a un esame più attento. Se lo scheletro è stato sulla spiaggia per molto tempo, potrebbe essere sbiancato a un colore pallido, quasi bianco, che rende più facile individuare.
Il dollaro di sabbia
••• KAdams66 /iStock /Getty Images

I dollari di sabbia vivono nei fondali sabbiosi o fangosi delle acque oceaniche poco profonde, spesso in colonie dense. Anche se sembrano molto diversi dai ricci di mare, sono strettamente correlati. Come i ricci di mare, sono ricoperti di spine, ma le spine di un dollaro di sabbia sono morbide e fini, più come una pelliccia vellutata. Queste spine trasmettono minuscole particelle di cibo alle loro bocche situate nella parte inferiore dei loro corpi. Quando i predatori si avvicinano, i dollari di sabbia si insinuano nella sabbia per fuggire.
Raccolta di dollari di sabbia
••• jillmariad /iStock /Getty Images

Quando si raccolgono scheletri di dollari di sabbia, non raccogliere mai esemplari vivi, che in genere sono più spessi di i loro scheletri. Non solo raccogliere dollari di sabbia viva è dannoso per l'ambiente locale, ma è illegale in molte parti degli Stati Uniti. Se il dollaro di sabbia ha ancora le sue spine e i suoi piedi, riportalo in acqua. Ma quando il dollaro di sabbia è solo uno scheletro, rimuovilo delicatamente dalla sabbia usando le dita o un attrezzo piatto come un coltello. Conservalo in un contenitore che ne protegga la fragilità, poiché lo scheletro può rompersi come un cracker secco.
Conservare gli scheletri del dollaro di sabbia
••• tinabelle /iStock /Getty Images

Una volta ottenuto il test a casa, sciacqualo in acqua. Le nuvole d'acqua all'inizio, continuano ad aggiungere acqua fresca fino a quando non si schiarisce. Dopo aver sciacquato il test, immergerlo per circa 15 minuti in una soluzione di acqua e candeggina al 30% e acqua, che dovrebbe imbiancare l'esoscheletro senza danneggiarlo. Lascia asciugare il dollaro di sabbia.

Una volta che lo scheletro è asciutto, previeni i danni futuri applicando una miscela di acqua e colla bianca sulla superficie con un pennello. Lascia asciugare ogni lato prima di verniciare l'altro con la miscela di colla, che si asciuga. Puoi anche spruzzare vernice acrilica o gommalacca per proteggere gli scheletri da scheggiature o rotture.