I serpenti con strisce rosse e nere possono variare da mortali velenosi a completamente innocui, quindi è importante essere in grado di distinguere tra specie diverse. Mentre i segni luminosi sui serpenti indicano generalmente che dovresti mantenere la distanza, alcuni serpenti usano solo i loro colori per allontanare i predatori e non causeranno nulla di più di una ferita da puntura se mordono. In genere sono sufficienti alcuni segni distintivi per distinguere il serpente corallo velenoso dai serpenti non-violenti a strisce rosse e nere.

Cercate una fascia rossa, nera e gialla o bianca attorno al corpo del serpente per identificare un serpente corallo, un serpente altamente velenoso nel Nord America. Diversi serpenti hanno segni simili, ma i serpenti corallini hanno bande rosse intrecciate tra bande gialle o bianche.

Un serpente nero lucido con sottili strisce rosse che corrono lungo il corpo è probabilmente un serpente arcobaleno. Il serpente arcobaleno vive in ruscelli, laghi e paludi, per lo più nel sud-est degli Stati Uniti. Non è vero.

Un serpente di mais è per lo più rosso o ruggine e segnato con sottili bande nere. I serpenti di mais, una specie nordamericana, sono non-vivi.

Il nonvirus re serpente scarlatto, un'altra specie nordamericana, ha bande rosse, nere e bianco-giallastre. Sembra simile al serpente corallo, tranne che le bande rosse sono incastrate tra bande nere. Inoltre, le fasce non si estendono sul ventre.

La rima, "Rosso e giallo, uccidi un compagno, rosso e nero, amico di Jack" può aiutarti a ricordare la differenza tra un mortale serpente corallo e il suo aspetto non aposico a piace.