Le alte temperature, il clima secco e la sabbia rendono il deserto un posto difficile in cui vivere. Ogni animale che vive lì deve possedere determinate caratteristiche e comportamenti che gli consentano di adattarsi all'ambiente desertico. Le lucertole realizzano che attraverso una varietà di meccanismi che negano il calore, regolano la loro temperatura corporea e forniscono i mezzi per sopravvivere.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Le lucertole possono spostano i loro modelli di colore e comportamento per regolare la temperatura corporea nel deserto e hanno anche evoluto modi per muoversi rapidamente nella sabbia.
Metacromatismo
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La capacità di regolare il colore dovuto alle fluttuazioni di temperatura è chiamato metacromatismo. Non possono regolare la temperatura internamente, quindi devono fare affidamento sul proprio ambiente per mantenere la temperatura nell'intervallo corretto. Il metacromatismo li aiuta a realizzare la regolazione della temperatura interna. Quando le temperature si raffreddano, le lucertole diventano più scure. I colori scuri aumentano l'assorbimento del calore. Quando le temperature del deserto aumentano, il loro colore diventa più chiaro, il che riflette il calore e mantiene la lucertola più fresca.
Termoregolazione
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Mentre il metacromatismo si riferisce ai cambiamenti fisici delle lucertole per adattarsi nel deserto, la termoregolazione comporta adattamenti comportamentali che negano l'ambiente desertico. Un esempio è l'orientamento del corpo della lucertola all'angolo del sole. Quando la lucertola si trova su una roccia al sole, se ha bisogno di aumentare la sua temperatura corporea, gira il suo corpo verso i raggi più forti del sole. Se ha bisogno di rinfrescarsi, allora si allontana dal sole. Un altro aspetto della termoregolazione riguarda la scelta dell'ora del giorno per le attività basate sul calore. Evita la parte più calda della giornata. Risparmia energia e minimizza gli effetti del deserto.
Burrows
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Le lucertole usano le tane o le buche sotterranee come mezzo per adattarsi al caldo del deserto. Scendono in queste tane per sfuggire al caldo. Possono usare la tana come rifugio temporaneo durante il caldo del giorno o come tecnica di sopravvivenza a lungo termine. Le lucertole creano le loro tane o usano quelle create da altri animali.
Life in the Sand
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La lucertola con le frange che risiede nella Riserva della Coachella Valley in California è un esempio di lucertola che si è adattato alla vita nella sabbia. Il nome della lucertola si riferisce alle squame sui suoi piedi posteriori, che assomigliano a frange, Queste squame consentono alla lucertola di muoversi rapidamente sulla sabbia, fornendo trazione nell'ambiente desertico. Altri adattamenti includono frange sulle orecchie per tenere fuori la sabbia e una testa progettata per scavare rapidamente nella sabbia. La capacità di scomparire senza lasciare traccia sotto la sabbia fornisce protezione dai predatori. Adattamenti speciali del naso consentono la respirazione sotto la sabbia.
