Come sasquatch (alias "Bigfoot") e il mostro di Loch Ness, quel bipede bianco shaggy noto come yeti
si colloca tra i "criptidi" delle celebrità, che si dice che organismi privi di una solida documentazione scientifica. Uno studio del 2017 che ha esaminato i campioni presumibilmente di questa mitica creatura dell'Himalaya maggiore ha intaccato la probabilità della sua esistenza - e, allo stesso tempo, ha scoperto nuove e affascinanti informazioni sui molteplici tipi di orsi che vagano per "yeti country". >

TL; DR (Troppo lungo; non ho letto)

I ricercatori che hanno condotto analisi genetiche su presunti campioni di yeti hanno scoperto che tutti derivano da orsi, tranne uno proveniente da un cane. Lo studio ha rivelato nuovi dettagli sulle popolazioni regionali di orsi bruni e neri, suggerendo che il terreno intenso e i ghiacciai del pleistocene hanno portato a una serie di sottospecie di orsi - gli orsi bruni dell'Himalaya e del Tibetano e gli orsi neri dell'Himalaya - essendo isolati l'uno dall'altro. Lo studio

La ricerca, pubblicata in The Proceedings of the Royal Society B
lo scorso autunno, ha visto un team guidato dal Dr. Charlotte Lindqvist dell'Università di Buffalo esaminare un certo numero di materiali biologici presumibilmente provenienti da di Yetis - chiamato anche chemio
, bharmando
o, in Occidente, "Abominevole pupazzo di neve". I presunti pezzetti di yeti - capelli, pelle, persino feci - provenivano da esemplari raccolti da Icon Films , che ha sollecitato l'esperienza di Lindqvist per un documentario del 2016 intitolato Yeti or Not?
A fornire anche campioni a Lindqvist c'era il Messner Mountain Museum, fondato dal leggendario alpinista tirolese Reinhold Messner, che ha condotto le proprie indagini sulla mito yeti.

Lindqvist, i cui interessi nella genetica e nella speciazione la vedono esplorare argomenti così vari come l'evoluzione dell'orso polare e i microbi intestinali dei mammiferi marini, non aveva davvero criptidi himalayani sul suo radar_. " Certamente non lavoro su yeti in generale, e non ho mai pensato davvero di farlo ", ha detto a David Moscato di
Earth Touch News._

Ma l'analisi del DNA, che comprendeva anche ossa, capelli e scat raccolti dagli orsi bruni e neri dell'altopiano tibetano /himalayano, hanno offerto un'opportunità unica per valutare la genetica degli ursidi sottocampionati nella regione. "Ho pensato che potrebbe essere un modo davvero interessante per ottenere una presa di campioni di orsi nella regione se davvero dimostrasse che questi campioni di yeti si sono effettivamente rivelati orsi", ha detto Lindqvist a Moscato.

ciò che lei e i suoi colleghi hanno scoperto durante l'analisi del DNA dai campioni: chiaro supporto genetico per l'idea - già ampiamente diffusa da molti scienziati, e ciò che Messner ha concluso dopo oltre un decennio di ricerche - che lo yeti è un orso, non alcune specie misteriose di primate.

Un cosiddetto dente yeti dell'Altopiano tibetano si è rivelato essere un cane; tutti gli altri campioni di yeti hanno prodotto DNA dell'orso.
Stirare l'albero genealogico dell'orso sul tetto del mondo

I credenti di Diehard Yeti potrebbero disperare per i risultati, ma questi risultati sono un ottimo foraggio per gli appassionati di orsi: spargimento tanto necessaria luce sulla tassonomia oscura degli orsi bruni e neri che chiamano casa l'Himalaya e l'altopiano tibetano.

Diverse varietà dell'orso bruno sorprendentemente ampio sono state storicamente descritte dall'Asia centrale, tra cui il marrone dell'Himalaya orso, spesso rossastro nel pelage, che sfiora e sgranocchia i roditori sopra la linea di legname; l'orso bruno tibetano (o "orso blu"), comunemente colletto con pelliccia bianca; e l'orso Gobi che abita nel deserto, chiamato mazaalai
in Mongolia. Allo stesso modo, l'orso nero asiatico (aka orso di luna) abita questa parte del mondo come tre sottospecie regionali: himalayana, tibetana e indocinese.

Lo studio del 2017 suggerisce che le realtà topografiche dell'Himalaya - la più alta del mondo montagne - e l'altopiano tibetano - l'altopiano più alto del mondo, e tra i più geologicamente più giovani - ha, in concerto con l'avanzata e la ritirata dei ghiacciai preistorici, isolare queste sottospecie di orsi da popolazioni ancestrali e l'una dall'altra.
Himalayan e Tibetan Brown Bears

L'analisi del DNA collega l'orso Gobi con l'orso bruno himalayano e conclude che la sottospecie rappresenta un ceppo relitto divergente da altri orsi bruni circa 650.000 anni fa ed è stato isolato dall'Himalaya e da altre gamme dell'Alta Asia da allora. La sua divisione dalla linea principale dell'orso bruno avvenne durante la più vasta serie di glaciazione del Pleistocene nella regione dell'Himalaya /Tibetano. Nel frattempo, gli orsi bruni tibetani condividono un antenato comune con l'orso bruno eurasiatico e il Nord America grizzly e probabilmente divergono più di recente: circa 343.000 anni fa. "interglaciale" - un intervallo tra i progressi glaciali attivi - quando, presumibilmente, gli orsi bruni eurasiatici ancestrali colonizzarono gli desolati altopiani dell'altopiano tibetano. Attraverso l'isolamento geografico dagli orsi bruni a bassa quota e quindi i successivi progressi glaciali, quegli orsi tibetani si sono sviluppati nella loro sottospecie.

La cresta sublimamente grattacieli dell'Himalaya, nel frattempo, mantiene gli orsi bruni himalayani e tibetani - non terribilmente molto distanti in linea retta - dalla confusione. Gli orsi bruni dell'Himalaya abitano nell'Himalaya occidentale e punti sparsi verso nord, mentre gli orsi bruni tibetani vagano per i fianchi del sud-est della catena, oltre ovviamente all'altopiano tibetano adiacente.
Orsi neri dell'Himalaya

Il team ha anche determinato che l'Himalaya gli orsi neri, che si sovrappongono a distanza con gli orsi bruni himalayani e tibetani ma abitano di solito foreste a bassa quota, rappresentano una "stirpe gemella" di altri orsi neri asiatici, simile allo status dell'orso bruno himalayano all'interno della sua specie. I risultati del DNA suggeriscono che si è rotto da altri orsi neri circa 475.000 anni fa - durante lo stesso periodo interglaciale in cui gli orsi bruni tibetani si sono evoluti.
Bearly Known

Mentre questi risultati possono afferrare i titoli per (forse) smentire Abominevole pupazzo di neve, sono particolarmente significativi per l'aggiunta di preziose pepite di conoscenza alla nostra comprensione ancora abbozzata degli orsi bruni e neri in Asia ad alta quota, che sono gravemente minacciati dall'umanità: perdita di habitat, bracconaggio e altro. Come osserva il documento, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) classifica l'orso bruno himalayano come in pericolo critico e l'orso nero asiatico in generale come vulnerabile; sappiamo poco, nel frattempo, dello stato della popolazione dell'orso bruno tibetano. Queste forme uniche di orso bruno e nero, abitanti del più grande paese alto del mondo, sono esse stesse potenti bestie speciali - yeti o no.