Nella maggior parte delle tassonomie, gli umani moderni sono collocati nella famiglia degli "Hominidae" insieme alle grandi scimmie: gorilla, oranghi, scimpanzé e bonobo. Dato che gli umani e gli scimpanzé condividono circa il 98% dei loro genomi, non è inaspettato che, a prima vista, i loro crani possano sembrare abbastanza simili all'occhio non allenato. Tuttavia, ci sono un certo numero di tratti da cercare che ti aiuteranno a capire la differenza.
Capacità cranica
Una grande differenza tra il cranio umano e quello dello scimpanzé è la dimensione della trincea. Il cervello umano medio è circa tre volte più grande del cervello medio degli scimpanzé. Questo può essere visto guardando la parte posteriore del cranio; i teschi umani hanno una treccia arrotondata che è molto più grande di quella di uno scimpanzé, per ospitare i loro cervelli molto più grandi. I teschi di scimpanzé hanno anche una notevole cresta sulla trincea in cui si attaccano i muscoli del collo.
Prognatismo
Gli scimpanzé e altre scimmie mostrano ciò che è noto come "prognatismo facciale", dove il viso sporge oltre la parte superiore del cranio . I volti umani sono relativamente piatti in confronto. Inoltre, il cranio di uno scimpanzé non ha la fronte e presenta sporgenze frontali prominenti sopra le orbite degli occhi, mentre un cranio umano ha una fronte e un mento evidenti. In effetti, gli umani sono gli unici primati con il mento, quindi questa è una differenza significativa tra l'uomo e qualsiasi altra scimmia. denti e la mascella è complessivamente più piccola. Gli scimpanzé hanno canini affilati e pronunciati nella mascella superiore che si appoggiano a grandi premolari inferiori nella mascella inferiore. Questi denti grandi sono usati per le minacce e come armi. Inoltre, il processo mastoideo, in cui i muscoli della mascella si attaccano al cranio, è più distinto nei crani umani che nei crani degli scimpanzé.
Posizione del forame magnum
Il forame del magnum è il grande foro sulla parte inferiore del cranio dove esce il midollo spinale e segue la colonna vertebrale. Il posizionamento del forame magum sotto il cranio consente agli occhi di affrontare in avanti quando il corpo è in posizione verticale. Nell'uomo, il forame magnum è posizionato centralmente, rivolto direttamente verso il basso, il che consente al corpo umano di essere orientato verticalmente per il bipedismo. Negli scimpanzé e in altre scimmie, il forame magnum è posizionato verso la parte posteriore del cranio con il midollo spinale che esce con una leggera angolazione.
