Ci sono circa 169 vulcani attivi negli Stati Uniti, ma la maggior parte di essi si trova in Alaska. Le eruzioni vulcaniche possono avere gravi conseguenze. Tuttavia, quando un vulcano rilascia una furia repressa, non deve cancellare tutto ciò che è in vista. Infatti, se hai mai passeggiato lungo una spiaggia di Waikiki al crepuscolo, hai visto il potere creativo dei vulcani perché le eruzioni hanno contribuito a costruire le Isole Hawaii. D'altra parte, gli effetti di potenti vulcani possono cambiare la vita per sempre e influenzare l'intero pianeta in modi che forse non avresti mai immaginato.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Dopo l'eruzione di un vulcano, può danneggiare strutture, cambiare paesaggi, uccidere piante o animali, danneggiare la qualità dell'aria, influire sull'acqua e causare cambiamenti climatici.
L'effetto cenere

Le ceneri dei vulcani possono fare più di oscurare i cieli, danneggiare la qualità dell'aria, contaminare l'acqua, ricoprire le autostrade, coprire i cortili e gli aerei a terra. Dopo un'eruzione, i tetti degli edifici possono crollare e uccidere le persone se abbastanza particelle di cenere vulcanica cadono su di loro. Le persone possono sviluppare problemi respiratori, irritazione alla gola e altri problemi respiratori quando la cenere cade dopo un'eruzione vulcanica.
Effetti catastrofici gravi

Possono verificarsi problemi più gravi quando iniziano gli incendi a seguito del contatto con lava calda. La lava che scorre può uccidere persone, animali e piante che si trovano sul suo cammino. Ad esempio, l'eruzione del Monte Sant'Elena del 1980 uccise circa 24.000 animali. Man mano che muoiono piante e animali, la carestia può arrivare in aree in cui le persone fanno affidamento su tali scorte di cibo. Potenti vulcani, come Krakatoa, possono causare danni catastrofici. Esplodendo con la potenza di 13.000 bombe nucleari nel 1883, Krakatoa distrusse interi villaggi e uccise oltre 36.000 persone. L'onda d'urto è stata così potente che ha distrutto gran parte dell'isola e gli strumenti hanno rilevato l'esplosione a migliaia di miglia di distanza.
Cambiamenti climatici e attività vulcanica

Mentre i gas serra aiutano a riscaldare il pianeta, i vulcani possono renderlo più fresco. Potenti vulcani diffondono acido cloridrico, anidride solforosa, cenere e altri materiali nella stratosfera. Gli aerosol di solfato riflettono parte dell'energia del sole nello spazio, creando un'atmosfera più fresca. Questi aerosol possono anche causare reazioni chimiche che producono monossido di cloro, una sostanza che distrugge lo strato di ozono della Terra. Paradossalmente, l'anidride carbonica rilasciata dai vulcani può aumentare il riscaldamento globale.
The Creative Side of Volcanoes

Oltre 7000 anni fa il Monte Mazama, un vulcano dell'Oregon, è crollato lasciando Crater Lake, una grande attrazione turistica. Laghi simili esistono in altre località del mondo. Nel corso di milioni di anni, le eruzioni sottomarine nell'Oceano Pacifico hanno fatto sì che la lava si accumulasse gradualmente, causando la formazione delle Isole Hawaiian sul livello del mare. Ogni isola è composta da almeno un vulcano. I vulcani continuano a contribuire a modellare il paesaggio dell'oceano. Ad esempio, un'eruzione a sud di Tokyo nel 2013 ha creato un'isola che potrebbe ingrandirsi se si verificassero ulteriori eruzioni. La cenere combinata con altre particelle vulcaniche spinte nell'atmosfera può aiutare a creare tramonti brillanti in tutto il mondo.
Ulteriori effetti esplosivi

Le frane vulcaniche possono spostare grandi quantità di sporco e roccia fino a 62,14 miglia all'ora (100 chilometri all'ora), rimodellando il paesaggio. I gas acidi nelle nuvole di fumo vulcanico possono piovere sul pianeta causando la corrosione delle superfici degli aerei, dei veicoli e di altri oggetti. La caduta di vulcani e le eruzioni sottomarine possono anche scatenare devastanti tsunami che distruggono terra, vita e proprietà. Tuttavia, nulla dura per sempre, e questo vale anche per i vulcani. Dopo che hanno smesso di scoppiare, l'erosione alla fine può logorarli nel tempo in cui diventano colline o addirittura valli.