Mentre i giacimenti petroliferi dell'Alaska possono fornire alle compagnie petrolifere degli Stati Uniti una risorsa molto ricercata e altamente redditizia, la trivellazione per tale risorsa presenta numerosi svantaggi. La trivellazione petrolifera in Alaska ha già avuto gravi ripercussioni sull'oceano, sul paesaggio e sulla fauna selvatica locale e la continua motivazione delle compagnie petrolifere a sfruttare e sfruttare i depositi petroliferi significa che i problemi potrebbero continuare a crescere.
Inquinamento
all'Arctic National Wildlife Refuge del US Fish and Wildlife Service, i macchinari e le attrezzature che i lavoratori utilizzano per la trivellazione dell'olio rilasciano una serie di inquinanti atmosferici nocivi, tra cui metano, particolato e ossidi di azoto. Questi inquinanti possono formare una foschia o smog nell'aria e contribuire alla formazione di piogge acide.
Inoltre, le fuoriuscite di petrolio, sia a terra che sull'acqua, possono avere effetti orribili sulle condizioni del suolo dell'Alaska e ecosistemi acquatici, come dimostrato dalla crisi di Valdez. Nel 1989, la petroliera Exxon Valdez, partendo da Valdez, in Alaska, diretto a Los Angeles, versò quasi 11 milioni di galloni di petrolio nel principe William Sound. Come nota il sito Web delle risorse ambientali The Daily Green, oggi è ancora possibile trovare olio sulle spiagge della zona.
Preoccupazioni paesaggistiche
Oltre a inquinare il paesaggio, trivellare l'olio in Alaska ne altera l'estetica naturale qualità. La perforazione richiede che i lavoratori installino un'intera infrastruttura sul terreno, il che significa liberare spazi per strade, abitazioni, banchine di carico, attrezzature, discariche, piste di atterraggio per aerei ed elicotteri e condutture, come il Trans-Alaska di 800 miglia Pipeline System. Secondo l'Arctic National Wildlife Refuge, un accampamento di trivellazioni petrolifere nel nord dell'Alaska è largo quasi 100 miglia.
Impatti sugli animali
Esistono diverse specie autoctone in Alaska che soffrono o potrebbero potenzialmente soffrire di effetti della trivellazione petrolifera. Questi includono caribù, buoi muschiati, istrici, corvi, gabbiani, volpi artiche, lupi, oche delle nevi, uccelli costieri e uccelli marini e orsi polari. Come menziona l'Arctic National Wildlife Refuge, oltre all'inquinamento che contribuisce ai problemi degli animali, le vibrazioni sismiche che i lavoratori generano per localizzare i depositi di petrolio possono causare problemi. Queste vibrazioni spaventano gli animali, come gli orsi polari, dai loro schemi di migrazione naturale.
Impatti delle piante
La trivellazione petrolifera in Alaska può avere degli svantaggi per la vita delle piante. Le vibrazioni sismiche possono interrompere i modelli di crescita delle piante. Inoltre, l'infrastruttura della trivellazione petrolifera può causare problemi di drenaggio per gli impianti. Le infrastrutture, in particolare la costruzione di strade, possono anche portare alla polvere alcalina che si diffonde e si deposita sul terreno. Questa polvere può avere effetti negativi sullo sviluppo delle piante e sulla salute generale.
