Un composto chimico è composto da molte molecole identiche formate da atomi da più di un elemento, attaccate da legami chimici. Tuttavia, non tutti i composti sono creati allo stesso modo. Diverse cose accadono ai composti ionici e ai composti covalenti quando si dissolvono in acqua.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Quando i composti ionici si dissolvono in acqua, attraversano un processo chiamato dissociazione, scindendosi negli ioni che li compongono. Tuttavia, quando si posizionano composti covalenti in acqua, in genere non si dissolvono ma formano uno strato sopra l'acqua.
Composti ionici vs. Covalent

I composti ionici sono molecole costituite da ioni caricati in modo opposto, che sono ioni con cariche sia negative che positive. I composti covalenti sono non metalli legati insieme, costituiti da due elettroni condivisi tra due atomi. I composti ionici hanno un alto punto di fusione e di ebollizione, ma i composti covalenti hanno un punto di fusione e di ebollizione relativamente inferiore. Questo perché i composti ionici hanno bisogno di una grande quantità di energia per rompere i loro legami ionici e separare le cariche positive e negative. Poiché i composti covalenti sono composti da molecole distinte che non si mescolano tra loro, si separano più facilmente. Il bromuro di sodio, il cloruro di calcio e l'ossido di magnesio sono esempi di composti ionici, mentre etanolo, ozono, idrogeno e anidride carbonica sono esempi di composti covalenti.
Composti ionici in acqua

Quando i composti ionici si dissolvono in acqua, essi dividersi negli ioni che li compongono attraverso un processo chiamato dissociazione. Quando collocati in acqua, gli ioni sono attratti dalle molecole d'acqua, ognuna delle quali porta una carica polare. Se la forza tra gli ioni e le molecole d'acqua è abbastanza forte da rompere i legami tra gli ioni, il composto si dissolve. Gli ioni si dissociano e si disperdono in soluzione, ciascuno circondato da molecole d'acqua per impedire il riattacco. La soluzione ionica si trasforma in un elettrolita, il che significa che può condurre l'elettricità.
Composti covalenti nell'acqua

Quando i composti covalenti si dissolvono nell'acqua, si rompono in molecole, ma non in singoli atomi. L'acqua è un solvente polare, ma i composti covalenti sono generalmente non polari. Ciò significa che i composti covalenti in genere non si dissolvono nell'acqua, creando invece uno strato separato sulla superficie dell'acqua. Lo zucchero è uno dei pochi composti covalenti che si dissolve nell'acqua perché è un composto polare covalente (cioè, parti delle loro molecole hanno un lato negativo e un lato positivo), ma non si separa ancora in ioni nel modo in cui i composti ionici fare in acqua. L'olio è un composto covalente non polare, motivo per cui non si dissolve in acqua.