Tutti i tipi di immagini rigide vengono in mente quando le persone pensano ai cambiamenti climatici: enormi blocchi di ghiacciai che si staccano e cadono in mare, animali confusi alla ricerca di ghiaccio, fitte nuvole di smog.

Ora, grazie al riscaldamento delle temperature sul Monte Denali, il mondo potrebbe avere un'altra immagine (più puzzolente) da evocare quando pensa ai cambiamenti climatici: la cacca umana. E non solo una cacca qui o una caduta lì - stiamo parlando di 66 tonnellate di feci umane, portate alla luce quando i crepacci di ghiaccio una volta usati come recipienti per la cacca iniziano a sciogliersi.

Gli scalatori sono stati chiamati al Monte Denali in Alaska per decenni, sperando di raggiungere la vetta del vertice di 20.310 piedi. Molti arrivano come uno sforzo per completare i loro sette vertici, una sfida alpinistica in cui gli esploratori tentano di scalare la montagna più alta di ogni continente. Come la vetta più alta del Nord America, il Monte Denali attira scalatori da tutto il mondo. Molti trascorrono circa due settimane sulla montagna raggiungendo la cima e scendendo di nuovo, apprezzando le viste mozzafiato dei ghiacciai lungo la strada.

Il problema è che, beh, tutti fanno la cacca. E quando sono in cima a una montagna gelida circondata da nient'altro che ghiacciai, tendono a usare quei ghiacciai e i crepacci al loro interno, come servizi igienici. Negli ultimi anni, i funzionari hanno stabilito che gli alpinisti devono essere più consapevoli delle impronte (o delle impronte di cacca?) Che lasciano sulla montagna e molte guide turistiche hanno iniziato a impacchettare tutti i rifiuti generati dai loro clienti , smaltendolo in modo responsabile una volta tornati su un terreno pianeggiante.
Come faranno i cambiamenti climatici a scoprire la cacca?

Alcune guide turistiche responsabili negli ultimi anni non cancellano i decenni di alpinisti che non lo hanno fatto pensa due volte a svuotarsi e seppellire i depositi in profondità sotto la neve vecchia o nel ghiaccio del ghiacciaio.

Ora, poiché le temperature aumentano rapidamente a causa dei cambiamenti climatici, i ghiacciai di tutto il mondo si stanno deteriorando. Ciò è particolarmente vero nel nord dell'Alaska, che si è riscaldato due volte più rapidamente del resto del paese. Un nuovo rapporto dei glaciologi avverte che alcuni di essi nella parte bassa della montagna potrebbero essere portati alla luce non appena tra qualche anno, con più esposti più in alto sulla montagna per 200 o 300 anni a venire.

Ancora più inquietante, quegli esperti si aspettano che quella cacca sia piuttosto ben conservata. Invece di feci secche e innocue, questa cacca potrebbe essere bagnata, super puzzolente e, pericolosamente, biologicamente attiva. Ciò significa che oltre a puzzare il posto, potrebbe portare alla diffusione di malattie dannose come E. coli.
The Human Toll of Adventure

Oltre a mostrare gli effetti del cambiamento climatico, il potenziale disastro doo-doo sul Monte Denali sta dimostrando il bilancio umano dell'avventura. Alcune delle vette più spettacolari del pianeta si stanno affollando di audaci alpinisti che pensano più all'immagine che possono ottenere in cima a una vetta piuttosto che a come possono aiutare a mantenere quelle vette incontaminate.

Ciò è particolarmente evidente in cima all'Everest. Alcune parti della montagna torreggiante sono diventate troppo pericolose per arrampicarsi grazie allo scioglimento dei ghiacciai che rendono i percorsi scivolosi e ingestibili. In altre zone della montagna, lo scioglimento della neve e del ghiaccio ha persino esposto parti del corpo di alcune delle centinaia di alpinisti che sono morti tentando di salire in cima.

Ma altre parti sono troppo ingombre di immondizia per scalare, guidando i funzionari per provare metodi ambiziosi di rimozione massiccia dei rifiuti come reclutare yak per trasportare 200.000 libbre di rifiuti dalla montagna.

Quel pedaggio umano non è necessariamente un motivo per restare a casa. Chi non vorrebbe esplorare tutto ciò che questo pianeta ha da offrire? Ma prima di andare, cerca modi per ridurre al minimo la tua impronta e restituire alle comunità che stai visitando. Fai una pausa a quel yak: non dovrebbe raccogliere la tua cacca per te.