Le maree sono il movimento ascendente e discendente degli oceani terrestri a causa della forza gravitazionale delle caratteristiche più dominanti del nostro cielo, la luna e il sole. Sebbene la luna sia molto più piccola del sole, la sua vicinanza alla terra si traduce in una forza di trazione circa il doppio e quindi l'influenza di marea più importante. Le posizioni relative e gli impatti gravitazionali combinati dei due corpi celesti aiutano a determinare i tempi delle maree più e meno pronunciate: rispettivamente le maree di primavera e di mare.

Le basi delle maree

La luna l'attrazione gravitazionale tira le acque dell'oceano verso la parte della terra che sta affrontando. Dal lato opposto estrae la terra dalla superficie dell'oceano. Questa trazione fa gonfiare le acque in questi due punti. Un'alta marea si verifica in corrispondenza dei due punti sporgenti e di una bassa marea nei due punti a metà tra l'acqua viene reindirizzata. Ogni luogo sulla Terra passa attraverso questi punti due volte al giorno, di solito vivendo quotidianamente due alte e basse mare.

Spring Tides: la più grande gamma di marea

Immagina le maree primaverili come il risultato della luna e il sole lavorano insieme per esercitare una maggiore attrazione sugli oceani della terra. Quando la luna è nelle sue fasi complete e nuove, la terra, il sole e la luna sono tutti allineati, il che significa che le forze gravitazionali del sole e della luna coincidono. Una gamma di marea più pronunciata - più alta e bassa marea - risulta da questo allineamento. Queste maree primaverili prendono il loro nome non a causa della stagione, ma perché "saltano" più forte su e giù.

Neap Tides: la più bassa gamma di marea

Le maree di Neap, intanto, derivano dalla luna e il sole lavora l'uno contro l'altro. Quando la luna è nelle fasi del primo e del terzo quarto, la terra, il sole e la luna formano un angolo retto. Agendo in senso opposto, il movimento gravitazionale della luna e del sole si indebolisce a vicenda, con il risultato di marea alte e basse meno pronunciate del normale: una marea di neap.

Extreme Tides

Marea primaverile leggermente pronunciata le maree primaverili proxigiane (o perigee) si verificano normalmente alcune volte all'anno quando il tempo in cui la luna passa più vicino alla terra nella sua orbita - un punto chiamato "perigeo" - coincide con una luna nuova o piena. Con la luna più vicina alla Terra, l'effetto della sua forza gravitazionale aumenta e aumenta le già forti fluttuazioni di marea associate all'allineamento di terra, luna e sole in quelle nuove e piene fasi lunari.