Ecco perché:

* La scala di magnitudo è logaritmica, non lineare. Ciò significa che una differenza di una grandezza corrisponde a un rapporto di luminosità costante, non a una semplice differenza aritmetica.

* Il rapporto di luminosità per una differenza di magnitudine è circa 2,512.

Pertanto, una stella di magnitudo 1 è 2,512 volte più luminosa di una stella di magnitudo 2, che è 2,512 volte più luminosa di una stella di magnitudo 3 e così via.