Il primo satellite lanciato dalla NASA è stato Explorer 1 , lanciato il 31 gennaio 1958.

È importante notare che mentre Explorer 1 è stato il primo satellite della NASA, non è stato il primo satellite mai lanciato. Il Sputnik 1 dell'Unione Sovietica, lanciata il 4 ottobre 1957, fu il primo satellite artificiale ad orbitare la Terra.