1. Fiochi solari:
* Descrizione: Si tratta di esplosioni improvvise e intense di energia che rilasciano enormi quantità di radiazioni (principalmente sotto forma di raggi X e luce ultravioletta) nello spazio. In genere durano ovunque da pochi minuti a poche ore.
* Cause: I razzi solari si verificano quando l'energia magnetica immagazzinata nell'atmosfera del sole (corona) viene improvvisamente rilasciata. Questo può essere innescato dall'eruzione di una macchia solare o da un improvviso cambiamento nel campo magnetico del sole.
* Effetti:
* Radio Blackout: I razzi possono interrompere la comunicazione radio interferendo con le onde radio nell'atmosfera terrestre.
* Auroras: I razzi intensi possono portare a spettacolari display aurorali (luci settentrionali e meridionali) poiché le particelle cariche del sole interagiscono con il campo magnetico terrestre.
* Danno satellitare: I razzi possono danneggiare i satelliti friggendo l'elettronica.
* Pericolo di radiazione: Gli astronauti nello spazio possono essere esposti a radiazioni dannose durante un grande bagliore solare.
2. Eiezioni di massa coronale (CMES):
* Descrizione: I CME sono enormi nuvole di plasma (gas ionizzato) e campo magnetico che scoppiano dalla corona del sole. Queste eruzioni possono essere molto più grandi della Terra e viaggiano a velocità di centinaia di chilometri al secondo.
* Cause: I CME sono spesso associati a razzi solari, ma possono anche verificarsi in modo indipendente. Gli esatti meccanismi che innescano i CME sono ancora in fase di indagine.
* Effetti:
* Tempeste geomagnetiche: Quando un CME colpisce il campo magnetico della Terra, può causare una tempesta geomagnetica, che può interrompere le griglie elettriche, i satelliti e la comunicazione radio.
* Auroras: I CME possono anche innescare forti display aurorali.
* Pericolo di radiazione: I CME possono esporre gli astronauti a radiazioni dannose.
3. Prominenze solari:
* Descrizione: Le prominenze solari sono grandi, luminosi e relativamente freschi loop di gas che si estendono dalla superficie del sole nella sua corona. Possono durare per ore, giorni o addirittura settimane.
* Cause: Le prominenze sono formate da campi magnetici che si alzano dalla superficie del sole e intrappolano il plasma fresco e denso.
* Effetti: Le promozioni stesse non sono direttamente dannose per la Terra, ma a volte possono esplodere, rilasciando grandi quantità di plasma che possono innescare i CME.
4. Spot solari:
* Descrizione: Le macchie solari sono regioni scure e più fresche sulla superficie del sole che sono causate da un'intensa attività magnetica. Possono essere molto più grandi della Terra e spesso apparire in gruppo.
* Cause: Le macchie solari si formano quando le linee di campo magnetico dall'interno del sole diventano aggrovigliate e concentrate, inibendo il flusso di calore dal nucleo del sole alla superficie.
* Effetti: Mentre le stesse macchie solari non sono direttamente pericolose per la Terra, sono associate ad altre tempeste solari, come razzi e CME. Il numero di macchie solari aumenta e diminuisce in un ciclo di 11 anni, noto come ciclo solare.
È importante notare che questi quattro tipi di tempeste solari sono interconnessi e possono verificarsi insieme. La loro frequenza e intensità variano a seconda del livello di attività del sole, che segue un ciclo di circa 11 anni.
