Le cellule guance sono facilmente rimosse dal rivestimento interno della bocca e rappresentano una grande fonte di DNA da una persona. Tuttavia, le cellule devono essere separate prima che il DNA possa essere estratto e studiato. Esistono diversi modi per degradare le cellule guance. L'obiettivo di ciascun metodo è lo stesso; rompere tutte le membrane all'interno di una cellula senza distruggere i fili del DNA.

Frantumazione

Le cellule guanciche che schiacciano fisicamente rilasceranno il DNA che è dentro di loro. Le cellule sono fatte di membrane e uno scheletro proteico interno. Come ogni scheletro, è forte ma può resistere a tanta pressione. Semplici modi di frantumare le cellule in un laboratorio sono di dissolverli in un piccolo volume di liquido e quindi passare il liquido attraverso una piccola siringa diverse volte. Succhiando e schizzando vigorosamente le cellule li scoppierà. Altri modi high-tech per rompere le cellule includono la sonicazione, che è l'uso di vibrazioni ad alta frequenza che mescolano una soluzione liquida così tanto da far scoppiare le cellule al suo interno.

Osmosi

L'osmosi è casuale ma il movimento direzionale dell'acqua da un luogo dove ci sono molte molecole d'acqua libere in posti dove ce ne sono di meno. L'acqua è come molti mini-magneti che amano circondare i sali e altri tipi di molecole, separandoli l'uno dall'altro. Questo è il motivo per cui un cucchiaio di sale sparisce se mescolato in una tazza d'acqua. Le molecole d'acqua libere sono quelle che non sono impegnate a separare i sali. Una soluzione ipotonica è un liquido che ha meno sali e più acqua libera di quella che si trova all'interno di una cellula. Posizionare una guancia in una soluzione ipotonica farà precipitare l'acqua nella cellula, causando l'apertura della cellula e il rilascio del suo DNA.

Digestione

Le lipasi sono enzimi che abbattono i grassi e può essere usato per rompere le celle aperte. Ecco come viene digerita la carne nello stomaco e nell'intestino. La membrana cellulare è composta da molecole oleose chiamate fosfolipidi. Le lipasi sono enzimi specializzati nella rottura di fosfolipidi in pezzi più piccoli. Esistono molti tipi di lipasi, che vengono secreti dalla bocca, dallo stomaco e dal pancreas. Diverse lipasi sono attive in diverse parti del tubo digerente. Tuttavia, le lipasi possono anche essere inserite nelle provette insieme alle cellule delle guance. Le membrane cellulari saranno digerite e il DNA si riverserà.

Detergenti

I detergenti sono sostanze chimiche che si comportano come il sapone, che può rompere le membrane delle cellule. I detersivi sono molecole che temono l'acqua da una parte, il che significa untuosa, ma che ama l'acqua dall'altra parte, che significa polare. Questa proprietà consente loro di trasformare una membrana cellulare in piccoli ciuffi di materiale di membrana, che rilasciano il DNA fuori dalla cellula. La membrana cellulare è un doppio strato fosfolipidico, il che significa che è un sandwich di molecole oleose che impedisce all'acqua e ai sali di passare liberamente dentro e fuori dalla cellula. Trattare una cellula con detergenti è un modo comune in cui i ricercatori rompono le cellule aperte.