Il termine "eterozigote" si riferisce a una coppia di geni particolari, o alleli, uno dei quali erediti da ciascun genitore. I geni contengono le informazioni genetiche che codificano per le proteine ​​che esprimono i tuoi tratti. Quando i due alleli non sono identici, la coppia è eterozigote. Al contrario, una coppia identica è omozigote. I tratti espressi da una coppia di alleli eterozigoti dipendono dalla relazione tra i due alleli e probabilmente gli effetti di altri geni.

Gregor Mendel

Nel 1860, il monaco Silesiano Gregor Mendel eseguì vaste sperimenta con piante di pisello per capire le relazioni tra i tratti genitore e progenie. Ha creato molte linee di piante di piselli, una in cui le varietà a pisello rotondo sono state incrociate con solo altre varietà di piselli rotondi nel corso di diverse generazioni per garantire che avesse una pianta purosangue per il tratto. Ha fatto lo stesso per le varietà di piselli rugosi. Quindi incrociò i genitori dei due tipi e scoprì che il 100 percento della progenie era la varietà a pisello tondo. Chiamò questi discendenti alla generazione F1.

Tratti dominanti e recessivi

Mendel dedusse la spiegazione per i risultati di F1. Determinò che ogni genitore aveva due fattori - quelli che ora chiamiamo geni - per un tratto come la forma di pisello e che un gene dominava l'altro. Assegnò l'etichetta RR ai genitori di piselli tondi e condusse i genitori con i piselli rugosi. Ogni prole aveva uno di ciascun gene - la coppia di alleli Rw - e poiché R domina w, tutti e quattro i discendenti eterozigoti avevano il tratto dominante del pisello rotondo. Mendel attraversò quindi i genitori di F1 e registrò i risultati della generazione F2.

Le leggi di Mendel

Nella generazione F2, il 75% aveva piselli rotondi e il 25% era di tipo rugoso. Cioè, la croce Rw + Rw ha prodotto il 25% di RR omozigote, il 50% di Rw eterozigote e il 25% di womo omozigote. Solo la progenie dei ww potrebbe esprimere i piselli rugosi perché il tratto è recessivo. Mendel formulò le sue leggi di dominio, segregazione e assortimento indipendente basate sull'idea di fattori accoppiati che si separano in modo indipendente nelle cellule sessuali, o gameti, e che si uniscono indipendentemente durante la fecondazione. Ad esempio, una pianta Rw può produrre gameti R e gameti w. Alla fecondazione, l'unione casuale di due gameti produce la coppia di alleli della prole, che produce tratti basati sulla loro relazione dominante-recessiva.

Codominanza

Oggi sappiamo che non tutte le coppie di alleli eterozigoti mostrano una relazione puramente dominante-recessiva. Come secondo esempio di tratto eterozigote, prendi in considerazione i gruppi sanguigni umani. Le tre possibilità di allele sono i tipi A, B e O. A e B sono codominanti; O è recessivo. L'eterozigote AO dà sangue di tipo A, mentre BO dà sangue di tipo B. Tuttavia, l'eterozigote AB dà l'unico tipo di sangue AB. Poiché sia ​​A che B sono codominanti, ciascuno è espresso nel tratto del gruppo sanguigno, creando un nuovo tipo unico.