Gli istoni sono strutture proteiche che sono generalmente costituite da amminoacidi basici carichi positivamente come lisina e arginina. La proprietà degli istoni consente loro di legarsi alle molecole di DNA per neutralizzare la carica negativa del DNA.

Tipi

Sono stati identificati cinque tipi di istoni: H1, H2A, H2B, H3 e H4. Quattro degli istoni, H2A, H2B, H3 e H4, sono coinvolti nella formazione della struttura nucleosomica con DNA e sono indicati come istoni principali. L'istone H3 e H4 sono anche coinvolti nell'acetilazione dell'istone.

Funzione

L'acetilazione aggiunge gruppi acetilici (COCH3) all'amminoacido lisina nel terminale N degli istoni H3 e H4. La reazione è catalizzata da Histone AcetylTransferases (HATs). L'acetilazione rimuove la carica positiva della catena laterale della lisina, rimuovendo il legame della lisina al DNA, che causa un diminuito legame dell'istone.

Significato

L'acetilazione dell'istone riduce il legame dell'istone alla struttura del DNA, rendendo questa sezione di DNA disponibile per il legame dei fattori di trascrizione e RNA polimerasi alla regione promotrice dei geni per iniziare la trascrizione.