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Nel mondo dei primati, la gentilezza e la compassione non sono sempre la norma. Ma un nuovo studio ha scoperto che un soffio dell’ossitocina, l’ormone dell’amore, può aiutare le scimmie a diventare più prosociali e disposte ad aiutare gli altri.

Lo studio, pubblicato sulla rivista "Current Biology", ha coinvolto due gruppi di uistitì, piccoli primati originari del Sud America. A un gruppo di uistitì è stata somministrata ossitocina, mentre all’altro gruppo è stato somministrato un placebo.

I ricercatori hanno poi osservato il comportamento degli uistitì in una varietà di situazioni sociali. Hanno scoperto che gli uistitì a cui era stata somministrata l’ossitocina erano più propensi ad aiutare i loro compagni uistitì, ad esempio condividendo il cibo o strigliandoli. Erano anche meno propensi ad assumere comportamenti aggressivi.

I ricercatori ritengono che l'ossitocina possa promuovere il comportamento prosociale negli uistitì, aumentando i loro sentimenti di empatia e fiducia. È noto che l’ossitocina è coinvolta nei legami sociali e nei legami di coppia in molte specie, compreso l’uomo.

I risultati di questo studio suggeriscono che l’ossitocina può svolgere un ruolo nell’evoluzione del comportamento prosociale nei primati. L’ossitocina potrebbe aver contribuito a creare le basi per le società cooperative e compassionevoli in cui vivono gli esseri umani oggi.

Conclusione:

Un soffio dell'ossitocina, l'ormone dell'amore, può aiutare le scimmie a mostrare un po' di gentilezza. Ciò suggerisce che l’ossitocina potrebbe svolgere un ruolo nell’evoluzione del comportamento prosociale nei primati, compreso l’uomo.