Un enorme treno in corsa carico di minerale di ferro ha dovuto essere deragliato a distanza dopo aver attraversato a tutta velocità l'entroterra australiano per quasi un'ora.

Il treno da 268 vagoni ha iniziato il suo viaggio in solitaria quando l'autista è sceso dalla cabina per effettuare un'ispezione, e presto sfrecciò fino a 110 chilometri (68 miglia) all'ora.

Il gigante minerario BHP, che possiede il treno a quattro locomotive, ha deciso di deragliare prima che raggiungesse la città di Port Hedland vicino al suo sito di Pilbara nell'Australia occidentale, e sfogliato i punti.

Il treno è caduto dai binari, danneggiando circa 1, 500 metri (1, 600 iarde) di binari, ma non ferire nessuno.

Le immagini aeree pubblicate da The West Australian hanno mostrato una scia di rottami contorti, con alcuni carri coperti dai loro carichi di minerale di ferro.

BHP ha affermato che il recupero del treno e la riparazione dei binari, una via di accesso chiave per l'enorme struttura mineraria, richiederanno circa una settimana.

Però, ha detto, le operazioni sarebbero mantenute e l'utilizzo delle riserve significherebbe che non ci sarebbe alcuna interruzione dell'approvvigionamento.

L'Australia è una delle principali fonti mondiali di minerale di ferro.

L'Australian Transport Safety Bureau ha detto che stava indagando sull'incidente di lunedì.

Non c'era alcuna indicazione di cosa avesse causato il movimento del treno senza il suo macchinista.

Le azioni di BHP sono state scambiate in calo dell'1,21% a 33,14 dollari australiani a Sydney mercoledì tra le notizie in Gran Bretagna secondo cui la società anglo-australiana stava affrontando una causa da 5 miliardi di sterline (6,5 miliardi di dollari USA) per il mortale fallimento della diga di Samarco in Brasile nel 2015.

BHP sta anche affrontando una class action australiana che coinvolge investitori che perseguono il minatore per le perdite relative al crollo.

Diciannove persone sono state uccise e un'ondata di rifiuti tossici è stata scatenata quando una diga è esplosa nella miniera in uno dei peggiori disastri ambientali del Brasile.

© 2018 AFP