Le zone umide sono grandi distese di terra con un'alta percentuale di acqua o zone umide, come paludi e paludi. Sono estremamente importanti per la salute dell'ambiente, perché purificano la pioggia e le acque reflue prima che entrino in grandi fiumi, laghi e oceani. Forniscono anche habitat per la fauna selvatica.

Come tutta l'acqua, l'acqua delle zone umide ha una misurazione del pH. Il pH è l'acidità dell'acqua e le zone umide possono avere diversi livelli di acidità che le piante e gli animali che vivono in esse richiedono di prosperare. Quando il pH cambia, può uccidere queste piante e animali e impedire alle zone umide di funzionare. Ci sono tre fattori principali che possono influenzare il pH dell'acqua nelle zone umide.

Waste Water

Le acque reflue sono il principale fattore che può alterare il pH di qualsiasi zona umida. L'acqua di scarico è qualsiasi acqua alterata dall'insediamento umano e può includere l'acqua della piscina, l'acqua di scarico e l'acqua di scarico delle tempeste. Le acque reflue possono essere trattate con prodotti chimici per eliminare eventuali composti pericolosi, come nel caso delle acque reflue municipali, oppure non trattate come nel caso del deflusso di drenaggio. La rimozione o l'aggiunta di sostanze chimiche a questa acqua, così come il pH esistente dell'acqua stessa possono alterare in modo significativo il pH di una zona umida. Ad esempio, l'acqua nelle grandi città viene spesso trattata come "morbida" o più acida rispetto alle aree rurali. Questa acqua ha un pH molto basso, o un alto livello di acido, alzando il pH di una zona umida. Se la zona umida ha piante che non tollerano l'acqua acida, possono morire.

Minerali

I minerali presenti nel terreno che circonda le zone umide, come il sale, possono influenzare il pH delle zone umide . Mentre la maggior parte delle zone umide sono acclimatate ai minerali del terreno circostante, lo sviluppo umano, l'estrazione, la costruzione e le operazioni industriali possono mettere diversi minerali nel terreno che in natura non esistono. Le piogge filtrano attraverso questi minerali, dissolvendoli e portandoli nelle zone umide. A seconda del minerale, il pH delle zone umide può aumentare o diminuire. Un minerale come il diabase rock ad esempio, che è comune nelle cave e nelle miniere, può aumentare il pH di una zona umida se viene dissotterrato nelle vicinanze.

Acid Rain

A differenza delle acque reflue e dei minerali disciolti che può far sì che il pH di una zona umida fluttui in qualsiasi modo, la pioggia acida abbassa solo il pH o rende l'acqua nella zona umida più acida. La pioggia acida è causata da composti nell'atmosfera che reagiscono l'uno con l'altro per formare acidi, che poi ricadono sulla terra sotto forma di pioggia. Alcuni di questi composti includono zolfo e azoto.