La crescente domanda di smartphone sempre più sofisticati, tablet e home cinema è una sfida crescente per la tecnologia dei display. Attualmente, i materiali organici sono il modo più efficace per superare questa sfida. In particolare, molecole della classe di materiali noti come idrocarburi policiclici aromatici (IPA) possono essere utilizzate per produrre schermi piatti grandi e meccanicamente flessibili. Uniscono colori brillanti ad alta risoluzione e allo stesso tempo sono a basso consumo energetico.

I chimici della Goethe University di Francoforte stanno attualmente lavorando su nuovi tipi di materiali organici luminescenti che devono le loro proprietà particolarmente promettenti all'introduzione di atomi di boro nello scaffold PAH. Ad oggi, le sintesi richieste sono state estremamente complesse e lunghe. Un processo di screening recentemente sviluppato, che rende un'ampia varietà di PAH drogati con boro rapidamente e facilmente accessibile, potrebbe in futuro alleviare questa situazione. La tecnica consente di valutare il loro potenziale come materiali OLED. Solo i candidati più promettenti saranno esaminati in modo più approfondito nella fase successiva.

Come riporta sulla rivista scientifica il gruppo di ricerca guidato dal professor Matthias Wagner presso l'Istituto di chimica inorganica e analitica dell'Università Goethe di Francoforte Angewandte Chemie , il metodo si basa su una reazione a tre componenti:due componenti rimangono invariati in tutte le reazioni mentre il terzo viene scelto da un'ampia gamma di IPA disponibili a basso costo. Il materiale di partenza contenente boro reattivo svolge un ruolo importante nell'assemblaggio dello scaffold molecolare. Inoltre, conferisce ai composti ottenuti le proprietà optoelettroniche desiderate aumentando la luminescenza e migliorando la conducibilità elettrica dei materiali.

"Per molto tempo, è stata soprattutto la ricerca farmaceutica che ha tratto profitto dai processi di screening", dice il ricercatore di dottorato Alexandra John. "Eppure ha senso proprio nel campo dinamico e in crescita dei materiali organici utilizzare strategie simili per ottenere risultati in modo efficiente in termini di costi e rispettoso delle risorse". Il professor Matthias Wagner aggiunge:"La rilevanza per il mercato del nostro sviluppo è dimostrata anche dal fatto che il Ministero federale dell'economia e dell'energia sta dando un generoso sostegno finanziario al nostro lavoro di ricerca". Lo strumento di finanziamento alla base, WIPANO, sostiene il trasferimento di conoscenza e tecnologia attraverso brevetti e norme e mira a garantire lo sfruttamento commerciale di idee e invenzioni innovative generate dalla ricerca finanziata con fondi pubblici salvaguardando e utilizzando la proprietà intellettuale. Wagner e John hanno già depositato un brevetto per il loro processo.