Trovare la prossima generazione di tinture per capelli più sicure può essere semplice come andare in biblioteca - in questo caso, Biblioteca di coloranti Max Weaver di NC State. La libreria dei coloranti, donato dalla Eastman Chemical Company, contiene quasi 100, 000 coloranti unici in attesa di essere modellati nei prodotti di domani.

I ricercatori del College of Textiles dell'NC State e del Dipartimento di Chimica hanno cercato nella Max Weaver Dye Library composti con un'elevata somiglianza chimica con le note tinture per capelli di riferimento. La somiglianza chimica è una misura del numero di proprietà strutturali condivise tra due composti. L'obiettivo è scoprire possibili coloranti che potrebbero essere utilizzati nei prodotti per la colorazione dei capelli di nuova generazione che siano più sicuri per i consumatori, stilisti e ambiente.

Una ricerca di somiglianza basata su computer, uno strumento chimico-informatica per misurare la somiglianza chimica, è stata eseguita per esaminare più di 2, 100 coloranti da libreria digitalizzati. I ricercatori hanno trovato un sottoinsieme di 158 composti con elevate somiglianze chimiche con le tinture per capelli di riferimento. Ulteriori studi hanno ridotto i possibili candidati alla tintura per capelli fino a quattro coloranti e poi più in basso ai due candidati più promettenti di Max Weaver Dye.

"Ora abbiamo potenzialmente una nuova sottoclasse di coloranti che promettono l'uso nei capelli, "dice Tova Williams, un ex dottorato di ricerca statale della Carolina del Nord. studente e autore principale di un articolo di giornale sulla ricerca. "Uno in particolare ha il potenziale per avere un legame più forte con i capelli".

La colorazione dei capelli è un business globale multimiliardario che sta crescendo rapidamente. Le tinture per capelli sono divise in tre tipi fondamentali, a seconda di quanto durano. coloranti temporanei, che ricoprono la superficie del capello, lavare con uno o due shampoo. I coloranti semipermanenti durano un po' più a lungo, dai sei agli otto lavaggi.

Circa l'80% delle tinture per capelli commerciali sul mercato, però, sono permanenti. Quando viene applicata una tintura per capelli permanente, minuscole molecole precursori scivolano all'interno del nucleo delle fibre dei capelli, dove "si prendono per mano" per formare molecole più grandi e impartire colore, dice Williams. Il colore permanente dei capelli resiste al lavaggio perché è fisicamente intrappolato all'interno del fusto del capello attraverso il processo chimico di ossidazione.

"L'obiettivo è utilizzare precursori alternativi che non siano tossici e che non causino allergie sensibili alla pelle, "Ha detto Williams. "Modificando la struttura dei composti chiave nella libreria dei coloranti, speriamo di progettare nuovi precursori di coloranti che siano sicuri per l'ambiente, mettili nei capelli e poi trasformali in colori per sfruttare le strutture uniche del composto colorante.

"C'è altro lavoro da fare, ma questo è un inizio promettente, " ha detto Williams.

Lo studio appare in ACS Chimica e Ingegneria Sostenibili .