L'estate è qui, e questo spesso significa lungo, pigre giornate in spiaggia, sci nautico e nuoto. I giubbotti di salvataggio e i costumi da bagno sono attrezzi essenziali per queste attività, ma se non si asciuga bene, possono sviluppare un lordo, odore di muffa. Ora, ricercatori che riferiscono in Materiali e interfacce applicati ACS hanno sviluppato un metodo in un solo passaggio per creare un tessuto di cotone galleggiante per queste applicazioni che sia anche oleorepellente e idrorepellente.

I tessuti impermeabili e resistenti all'olio sono molto richiesti per le attività acquatiche ricreative a causa della loro bassa resistenza e proprietà autopulenti. E mentre il cotone è un tessuto popolare, è idrofilo, quindi la maggior parte dei liquidi e dello sporco possono facilmente rovinarlo. Per migliorare l'impermeabilità del cotone, ricercatori precedenti hanno sviluppato rivestimenti superfifobici estremamente idrorepellenti e oleorepellenti. Ma poiché richiedevano più passaggi dispendiosi in termini di tempo per l'applicazione, questi rivestimenti erano poco pratici per la produzione su larga scala. Altri incorporavano nanoparticelle nelle loro formule, ma ci sono preoccupazioni per queste particelle che si staccano e potenzialmente danneggiano l'ambiente. Xiao Gong e Xinting Han volevano sviluppare un modo semplice per realizzare un rivestimento per il tessuto di cotone in modo che avesse eccellenti proprietà di repulsione dei liquidi e reggesse in molte circostanze difficili.

I ricercatori hanno ottimizzato un processo in un'unica fase per un rivestimento a prova di liquido mescolando dopamina cloridrato, 3-amminopropiltrietossisilano e 1H, 1 ora, 2H, 2H-perfluorodeciltriethoxysilane con un pezzo di tessuto di cotone per 24 ore. La soluzione in tre parti si è sviluppata in un'uniforme, rivestimento marrone scuro sul tessuto. Nei test, il cotone trattato era impermeabile a molti liquidi comuni. La nuova soluzione ha rivestito anche fibre di cotone interne, rendendoli a prova di liquido, pure. In altri test, solo acidi forti e lavaggi ripetuti hanno ridotto la resistenza all'acqua e all'olio del materiale, rispettivamente. Il tessuto trattato sporco di sabbia fine era facile da pulire con acqua, mentre l'acqua bagnava solo la versione di controllo.

Finalmente, il materiale è rimasto a galla con un peso fino a 35 volte superiore a causa delle sacche d'aria su scala nanometrica che si sono formate dove il rivestimento si è attaccato al tessuto, spiegano i ricercatori. Dicono che il loro tessuto di cotone resistente ha un grande potenziale per applicazioni in cui sono importanti la riduzione della resistenza e una maggiore galleggiabilità, compresi costumi da bagno e giubbotti di salvataggio.