La nuova ricerca condotta dalla Griffith University, prima al mondo, ha semplificato il processo di identificazione della struttura e del peso molecolare dei composti, che potrebbe avere implicazioni positive per gli scienziati che lavorano nel campo della scoperta di farmaci, analisi dell'inquinamento, sicurezza alimentare e non solo.

Pubblicato nella rivista di punta della Royal Society of Chemistry Scienze chimiche, il team ha sviluppato un nuovo metodo basato sulla risonanza magnetica nucleare (NMR) per assegnare il peso molecolare dei composti nelle miscele, una risorsa fondamentale per i campi in cui è necessario caratterizzare i singoli componenti in miscele complesse.

La ricerca, guidato dal professor Anthony Carroll della Griffith's School of Environment and Science e del Griffith Institute for Drug Discovery con Ph.D. laureato Guy Kleks e Ph.D. candidati Darren Holland e Joshua Porter, è una svolta per gli scienziati che lavorano su molecole organiche.

"Attualmente hai bisogno di due tecniche ortogonali, spettrometria di massa e spettroscopia NMR, per elaborare la struttura molecolare di un composto, "Ha detto il professor Carroll.

"Ora lo abbiamo condensato nel bisogno di una sola tecnica per elaborare la struttura della molecola".

L'uso di NMR, un metodo simile utilizzato nella risonanza magnetica per l'immagine di parti del corpo, consente agli scienziati di esaminare l'unica "impronta digitale di un composto". È il metodo principale utilizzato per identificare la struttura molecolare di una molecola sconosciuta.

"Ma se non conosci il peso molecolare dei composti, quindi l'uso delle tecniche NMR ti porta a una certa distanza dall'identificare quale sia la struttura di una molecola, ma non ti porta fino in fondo. Finora questo peso molecolare è stato determinato mediante spettrometria di massa, "Ha detto il professor Carroll.

Il professor Carroll e il suo team hanno ora sviluppato un metodo NMR in grado di prevedere il peso molecolare del composto. Questo metodo "tutto in uno" ora significa che la struttura molecolare può essere confermata più rapidamente in modo che il composto possa essere utilizzato per ulteriori sviluppi.

"Quello che abbiamo sviluppato è in realtà uno strumento diagnostico rapido che può aiutare un'intera gamma di settori, tra cui la salute e l'ambiente, "Ha detto il professor Carroll.

"In precedenza, era come cercare di trovare un ago in un pagliaio dove una molecola di una miscela complessa era responsabile dell'effetto che vediamo dentro, Per esempio, cellule cancerogene. Questo processo richiede generalmente di fare un sacco di separazione delle molecole, il che significa dedicare molto tempo alla purificazione e all'identificazione.

"Ogni molecola ha il suo peso molecolare. Se non sai cos'è, allora allora è difficile sapere cos'è quel composto.

"Quello che abbiamo sviluppato è una tecnica in cui possiamo guardare direttamente questa complessa miscela e identificare le singole molecole al suo interno".

Il professor Carroll sperava che questo metodo diagnostico unico al mondo potesse diventare l'approccio adottato nell'analisi di miscele complesse.

La ricerca, "Dereplicazione dei prodotti naturali mediante spettroscopia NMR ordinata per diffusione (DOSY), " è stato pubblicato in Scienze chimiche .