A volte due composti hanno nomi simili, ma sarebbero disastrosi se confusi. Glicole polietilenico e glicole etilenico sono due di queste sostanze. Mentre il primo è un ingrediente comune nei farmaci, il secondo è un prodotto industriale altamente tossico.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Sebbene abbiano nomi simili , glicole polietilenico e glicole etilenico sono composti molto diversi. In quantità controllate, il polietilenglicole non è nocivo se ingerito ed è un ingrediente dei farmaci lassativi. Il glicole etilenico, al contrario, è molto tossico ed è meglio conosciuto per il suo uso nelle soluzioni antigelo e deicer.

Caratteristiche del glicole polietilenico

Il polietilenglicole è un composto polietere, il che significa che è costituito da più gruppi eterei. A seconda del suo peso molecolare, il polietilenglicole può avere aspetti diversi. Sotto un peso molecolare di 700, è un liquido opaco. A pesi molecolari tra 700 e 900, il polietilenglicole è un semisolido. Su un peso molecolare di 900, può essere un solido ceroso bianco, scaglie o una polvere. Il glicole polietilenico si presenta in una vasta gamma di applicazioni chimiche, biologiche, commerciali, industriali e mediche.

Uso del glicole polietilenico

L'uso medico più comune del glicole polietilenico è come un lassativo, di solito chiamato MiraLAX in preparativi da banco. Una versione più intensa dello stesso lassativo svolge un ruolo nella colonscopia e nelle soluzioni di clistere di bario. Quando combinato con gli elettroliti per prevenire la disidratazione, il glicole polietilenico causa una diarrea acquosa che cancella il colon, consentendo ai medici di avere una visione chiara dell'organo.

Caratteristiche del glicole etilenico

Il glicole etilenico è un composto organico tossico. A temperatura ambiente, appare allo stato liquido. È inodore e incolore e ha un sapore dolce. Anche piccole quantità di questo composto sono dannose se ingerite e possono portare a shock o addirittura alla morte. Consumare solo 4 once liquide è sufficiente a causare la fatalità in un adulto di grandi dimensioni.

Uso del glicole etilenico

Il glicole etilenico è presente in molti articoli casalinghi come detersivo per lavatrice, detersivo per lavastoviglie, cosmetici e vernici . Il glicole etilenico serve anche come antigelo e additivo per liquido freni idraulico per automobili. Inoltre, a volte funziona come agente antighiaccio per piste e aerei. L'uso di questo composto come deicatore e agente antigelo porta a preoccupazioni di contaminazione ambientale dovute a smaltimento improprio e ruscellamento incidentale.

Il glicole polietilenico e il glicole etilenico sono due sostanze molto diverse con nomi molto simili che possono causare confusione . Un composto è utile per le applicazioni mediche, mentre l'altro composto è fatale se ingerito.