Depositi di rame tipo porfido sono la fonte di rame più importante al mondo, fornendo oltre il 75% della produzione globale di rame. Si formano quando il magma ricco di rame sale dalle profondità della Terra e si intromette nelle rocce circostanti. Quando il magma si raffredda, i minerali contenenti rame cristallizzano e formano vene o disseminazioni all'interno della roccia ospite.

Tradizionalmente, i depositi di rame di tipo porfido vengono estratti utilizzando metodi a cielo aperto che possono essere altamente distruttivi per l'ambiente. L'estrazione a cielo aperto prevede lo scavo di una grande fossa a cielo aperto nel terreno per accedere al giacimento minerario. Ciò può comportare la rimozione della vegetazione, la distruzione degli ecosistemi e la contaminazione delle fonti d’acqua.

Tuttavia, una nuova scoperta su come si formano i depositi di rame di tipo porfido potrebbe portare allo sviluppo di metodi di estrazione più rispettosi dell’ambiente. I ricercatori dell’Università della British Columbia hanno scoperto che questi depositi si formano quando il magma ricco di rame interagisce con l’acqua. Quest'acqua è tipicamente presente nelle rocce circostanti o viene rilasciata dal magma mentre si raffredda.

I ricercatori ritengono che questa interazione tra magma e acqua sia ciò che fa sì che il rame si cristallizzi dal magma e formi vene o disseminazioni. Questa scoperta potrebbe essere utilizzata per sviluppare nuovi metodi di estrazione mirati a queste aree di interazione tra magma e acqua, riducendo la quantità di roccia di scarto che deve essere rimossa e minimizzando l’impatto ambientale dell’estrazione.

Questa scoperta è significativa anche per l’economia verde poiché potrebbe portare allo sviluppo di nuove tecnologie che utilizzano il rame in modo più efficiente. Il rame è un materiale vitale per molte tecnologie verdi, come i veicoli elettrici, i pannelli solari e le turbine eoliche. Trovando modi per estrarre il rame in modo più sostenibile, possiamo contribuire a ridurre l’impatto ambientale di queste tecnologie e rendere l’economia verde più praticabile.

In conclusione, la nuova scoperta su come si formano i depositi di rame di tipo porfirico potrebbe avere un impatto positivo significativo sia sull’ambiente che sull’economia verde. Utilizzando queste conoscenze per sviluppare metodi di estrazione più rispettosi dell’ambiente, possiamo ridurre l’impatto ambientale dell’estrazione del rame e facilitare la transizione verso un’economia verde.