L’argento è stato utilizzato per secoli per curare le infezioni e le sue proprietà antibatteriche sono ben note. Tuttavia, l’esatto meccanismo attraverso il quale gli ioni d’argento uccidono i batteri non è stato completamente compreso.
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature Microbiology ha fatto luce su questo meccanismo. Lo studio ha scoperto che gli ioni d'argento si legano alla superficie dei batteri e interrompono la membrana cellulare. Questo danno alla membrana cellulare porta alla fuoriuscita del contenuto cellulare e alla morte dei batteri.
Lo studio ha anche scoperto che gli ioni d’argento sono più efficaci nell’uccidere i batteri in presenza di luce. Questo perché la luce attiva gli ioni d'argento e li rende più reattivi.
I risultati di questo studio potrebbero portare allo sviluppo di nuovi trattamenti antibatterici che utilizzano ioni d’argento. Questi trattamenti potrebbero essere utilizzati per trattare una varietà di infezioni, comprese quelle causate da batteri resistenti agli antibiotici.
Come gli ioni d'argento uccidono i batteri
Gli ioni d'argento uccidono i batteri legandosi alla superficie della membrana cellulare e interrompendone la funzione. La membrana cellulare è uno strato sottile che circonda la cellula e ne protegge il contenuto. È costituito da un doppio strato fosfolipidico, ovvero un doppio strato di fosfolipidi. I fosfolipidi sono molecole che hanno una testa idrofila (che ama l'acqua) e una coda idrofobica (che odia l'acqua). Le teste idrofile sono rivolte verso l'esterno del doppio strato, mentre le code idrofobe sono rivolte verso l'interno.
Gli ioni d'argento interrompono il doppio strato fosfolipidico legandosi alle teste idrofile dei fosfolipidi. Ciò fa sì che il doppio strato diventi più permeabile, consentendo all’acqua e ad altre molecole di fuoriuscire dalla cellula. La perdita di acqua e di altre molecole porta alla morte della cellula.
Il ruolo della luce nella tossicità degli ioni d'argento
La luce attiva gli ioni d'argento e li rende più reattivi. Questo perché la luce fa sì che gli ioni d'argento perdano elettroni, il che li rende più propensi a legarsi ad altre molecole. Gli ioni d'argento attivati sono quindi in grado di legarsi più facilmente alla superficie dei batteri e di distruggere la membrana cellulare.
I risultati di questo studio potrebbero portare allo sviluppo di nuovi trattamenti antibatterici che utilizzano ioni d’argento. Questi trattamenti potrebbero essere utilizzati per trattare una varietà di infezioni, comprese quelle causate da batteri resistenti agli antibiotici.
