I diamanti coltivati ​​in laboratorio, noti anche come diamanti sintetici, vengono creati in un ambiente controllato utilizzando una tecnologia avanzata. Questi diamanti sono chimicamente e fisicamente identici ai diamanti naturali ma vengono prodotti in un tempo molto più breve. Il processo di coltivazione dei diamanti in laboratorio prevede due metodi principali:il metodo ad alta pressione e alta temperatura (HPHT) e il metodo di deposizione chimica da fase vapore (CVD).

1. Metodo ad alta pressione e alta temperatura (HPHT):

Il metodo HPHT simula le condizioni che si trovano nelle profondità della crosta terrestre, dove si formano i diamanti naturali. Un piccolo pezzo di diamante, chiamato "seme", viene posto in una pressa insieme a una fonte di carbonio, tipicamente una miscela di grafite e un catalizzatore metallico. La pressa sottopone il seme a pressioni e temperature estremamente elevate (fino a 5 gigapascal) (intorno ai 1500 gradi Celsius). In queste condizioni, gli atomi di carbonio presenti nella grafite si dissolvono nel seme e iniziano a crescere sulla sua superficie, strato dopo strato. Il seme cresce gradualmente fino a diventare un cristallo di diamante più grande nell'arco di diverse settimane.

2. Metodo di deposizione chimica in fase vapore (CVD):

Il metodo CVD prevede la deposizione di atomi di carbonio su un cristallo seme di diamante utilizzando una reazione chimica di vapore. Una miscela di gas metano (CH4) e idrogeno (H2) viene introdotta in una camera specializzata, insieme al seme di diamante. La camera viene riscaldata ad alta temperatura (da circa 800 a 1200 gradi Celsius), provocando la scomposizione del gas metano in atomi di carbonio e idrogeno. Gli atomi di carbonio si legano quindi alla superficie del cristallo seme, formando un sottile strato di diamante. Questo processo viene ripetuto più volte, consentendo al diamante di crescere in spessore e dimensioni.

Vantaggi dei diamanti coltivati ​​in laboratorio:

* Economico: I diamanti coltivati ​​in laboratorio sono in genere più convenienti dei diamanti naturali, poiché non richiedono attività di estrazione e lavorazione estese.

* Rispettoso dell'ambiente: I diamanti coltivati ​​in laboratorio non comportano l’impatto ambientale associato all’estrazione dei diamanti, come la distruzione dell’habitat e l’inquinamento delle acque.

* Etico: I diamanti coltivati ​​in laboratorio eliminano le preoccupazioni sulle implicazioni etiche dell’estrazione dei diamanti naturali, come il lavoro minorile e i conflitti in alcune regioni.

* Personalizzazione: I diamanti coltivati ​​in laboratorio possono essere adattati a preferenze specifiche, come la forma, il colore e la purezza desiderati.

* Tracciabilità: I diamanti coltivati ​​in laboratorio sono spesso dotati di certificazioni che ne garantiscono l'autenticità e l'origine, rendendoli facili da rintracciare e verificare.