Il raggio atomico dello zolfo (S) è maggiore di quello dell'ossigeno (O). Il raggio atomico generalmente diminuisce lungo un periodo (riga) della tavola periodica da sinistra a destra a causa di un aumento della carica nucleare effettiva sperimentata dagli elettroni. L'ossigeno e lo zolfo appartengono allo stesso periodo (periodo 2), ma lo zolfo si trova a destra dell'ossigeno. Pertanto, lo zolfo ha un raggio atomico maggiore dell'ossigeno.