I circuiti paralleli differiscono dai circuiti in serie in due modi principali. I circuiti paralleli hanno più percorsi di ramificazione per la corrente elettrica, mentre un semplice circuito in serie forma un singolo percorso. I componenti di un circuito parallelo sono collegati in modo diverso rispetto a un circuito in serie; la disposizione influisce sulla quantità di corrente che fluisce attraverso il circuito.

Struttura dei circuiti di base

I circuiti semplici sono costituiti da una fonte di alimentazione, come una batteria, conduttori di cavi per portare corrente e dispositivi come come una stringa di luci natalizie per un albero. Ogni estremità del cavo è collegata a uno dei terminali della batteria. Quando il circuito è attivo, la corrente elettrica scorre in un circuito continuo, dal terminale positivo della batteria, attraverso il filo e i dispositivi, e torna al terminale negativo della batteria.

Flusso e resistenza di corrente

Il flusso di corrente in un circuito è diverso per le serie e le disposizioni parallele. La corrente dipende in parte dalla resistenza elettrica dei dispositivi nel circuito. Per una serie di luci natalizie, i bulbi sono identici e hanno la stessa resistenza; quindi, la corrente che fluisce attraverso uno di essi è la stessa.

Series Circuits

In una serie di luci natalizie, le lampadine sono collegate tra loro in un collegamento a margherita, uno dopo l'altro . La corrente scorre attraverso ogni bulbo perché non ha altri percorsi da seguire. Ogni lampadina riduce la corrente totale dalla fonte di alimentazione; quindi più bulbi hai in un circuito in serie, meno corrente scorre attraverso il circuito.

Circuiti paralleli

Le lampadine collegate in un circuito parallelo ricordano i pioli di una scala, in cui ogni il piolo è collegato alle gambe della scala e tutti i pioli sono paralleli l'uno all'altro. In questa disposizione, la corrente che fluisce attraverso una lampadina non ha alcun effetto sulla corrente negli altri. Ogni lampadina aggiuntiva aumenta la corrente totale, quindi una stringa con 20 lampadine utilizza 20 volte la corrente di una singola lampadina.