Il mercato dei dispositivi intelligenti sta esplodendo. I kit per la casa intelligente per il retrofit di case "non intelligenti" sono diventati più economici. All'inizio di quest'anno, Apple ha rilasciato l'altoparlante HomePod, la risposta dell'azienda ai dispositivi intelligenti dominanti Google Home e Amazon Echo. Amazzonia, pure, sta ampliando la sua formazione. Recentemente, ha debuttato con Amazon Echo Look, promettendo di rendere gli utenti più eleganti.

Tutti questi dispositivi intelligenti sono dotati di un assistente virtuale artificialmente intelligente, che consente agli utenti di interagire con i propri dispositivi a mani libere. Questi dispositivi, che giurano di renderti la vita più facile, hanno un'altra cosa in comune:spesso hanno i microfoni sempre accesi per ascoltare le tue richieste.

Come studioso di retorica e tecnologia, Studio come le persone danno un senso alle nuove innovazioni tecnologiche. La mia ricerca delinea diversi motivi per cui le persone potrebbero trovare attraenti e inquietanti questi dispositivi intelligenti dotati di un microfono sempre attivo.

La comodità conta

Primo, i dispositivi intelligenti offrono una comodità eccezionale a un costo senza precedenti. Amazzonia, Mela, Microsoft e Google propongono tutti i loro prodotti come modi per rendere gli utenti più efficienti esternalizzando le attività. Questo non è nuovo. Le persone più ricche hanno a lungo fatto affidamento sul lavoro degli altri per gestire le loro famiglie e gli spazi di lavoro. Le tecnologie per la casa intelligente promettono effetti simili. Possono automatizzare le faccende domestiche, compreso l'aspirapolvere, fare la spesa e persino cucinare.

Intelligenza artificiale, algoritmi e automazione ora eseguono attività per coloro che possono permettersi dispositivi intelligenti. Di conseguenza, sempre più persone possono trarre vantaggio da un assistente digitale rispetto a quello che utilizzerebbero, o potrebbe permettersi, un assistente umano.

Aumento dell'autonomia

Per esempio, le tecnologie a mani libere possono aumentare l'autonomia degli anziani e delle persone con disabilità. Gli studiosi stanno studiando come i dispositivi intelligenti possono supportare "il design universale, " un modo per rendere gli spazi e le attività accessibili e convenienti per le persone di tutte le abilità. I ​​sistemi di casa intelligente possono aiutare le persone con disabilità fisiche o cognitive automatizzando attività e servizi cruciali, come aprire e chiudere porte, o contattando professionisti medici.

Tali sistemi possono offrire alle persone una maggiore autonomia nelle loro case. Ad esempio, a Boulder, Colorado, Immaginare! Le Smart Home sono dotate di sistemi di smart home in modo che le persone con disabilità cognitive "possano rimanere in ambienti più indipendenti e naturali". Le interviste con gli utenti anziani suggeriscono che le tecnologie che monitorano la salute e i movimenti di una persona in casa possono aiutare le persone a "invecchiare sul posto".

Sorveglianza onnipresente e problemi di sicurezza

Mentre le tecnologie per la casa intelligente possono offrire sensazioni di comfort e sicurezza ad alcuni utenti, potrebbero esserci anche rischi per la sicurezza associati a un microfono sempre attivo.

I sistemi per la casa intelligente fanno parte di una suite più ampia di dispositivi, app, siti web e spazi che raccolgono, aggregare e analizzare i dati personali degli utenti. Gli studiosi chiamano questa "sorveglianza onnipresente, " che significa "diventa sempre più difficile sfuggire... alla raccolta dei dati, Conservazione, e smistamento".

I dispositivi intelligenti richiedono dati, tuoi e di altri, per servirti bene. Per ottenere tutti i vantaggi dei sistemi di casa intelligente, gli utenti devono condividere le loro posizioni, routine, gusti musicali, cronologia degli acquisti e così via. Da una parte, un dispositivo ben connesso può gestire abbastanza bene la tua vita digitale.

D'altra parte, fornire così tante informazioni personali avvantaggia aziende come Amazon. Quando ottengono l'accesso alle informazioni personali degli utenti, possono monetizzarlo sotto forma di pubblicità mirata o raccogliere e vendere le tue caratteristiche personali, anche se è separato dal tuo nome o indirizzo. Forse è per questo che la rivista Wired dice:"Il prossimo grande business di Amazon ti sta vendendo." Non tutte le aziende hanno le stesse politiche sulla privacy. Apple afferma che non venderà le informazioni personali dei suoi utenti ad altri. Ancora, i potenziali utenti dovrebbero decidere quanto della loro vita intima sono disposti a condividere.

Le case intelligenti hanno problemi di sicurezza più ampi. I dispositivi non protetti collegati all'"Internet delle cose" possono essere bersagli per gli hacker. L'accesso a dispositivi intelligenti potrebbe fornire agli hacker una fonte di dati utili, comprese le informazioni su quando gli utenti sono a casa o meno. Inoltre, gli oggetti intelligenti possono essere distribuiti di nascosto per scopi nefasti. Nel 2016, la botnet Mirai ha requisito i dispositivi IoT degli utenti ignari per l'utilizzo in un attacco denial-of-service distribuito.

c'è un altro, forse meno emozionante, rischio:i dispositivi con microfoni sempre attivi non possono sempre dire chi sta parlando. Recentemente, Gli utenti di Alexa hanno riferito che i loro figli hanno ordinato articoli indesiderati da Amazon. Altri hanno notato che i suoni di sottofondo, come la televisione, richiesto acquisti non autorizzati. Questi trigger vocali - chiamati "falsi positivi" quando inducono i dispositivi a fare qualcosa di inaspettato o indesiderato - hanno portato gli utenti a condividere inconsapevolmente conversazioni private con altri.

All'inizio del 2018, Gli utenti di Amazon Echo sono stati costretti ad affrontare questi rischi per la sicurezza quando Alexa ha iniziato a ridere, apparentemente non sollecitato. Sebbene Amazon in seguito abbia affermato che la risata era una sfortunata risposta falsamente positiva alle conversazioni vicine, la risata ha spinto alcuni utenti a riconsiderare l'idea di far entrare Alexa nei loro spazi più intimi.

Oggetti come persone

Potenziali problemi di sorveglianza e sicurezza a parte, gli utenti devono considerare le conseguenze degli assistenti virtuali di tipo umano nei dispositivi intelligenti. Non è un caso che Siri, Alexa, Cortana e ora Erica, assistente digitale della Bank of America, sono di genere femminile - e non solo le loro voci. Storicamente, le donne sono state assegnate a compiti legati al loro ruolo di madre o moglie. Quando le donne si sono unite alla forza lavoro, hanno continuato a svolgere questi ruoli in "lavori con colletti rosa".

Siri e Alexa svolgono compiti simili, prendersi cura degli utenti offrendo anche supporto amministrativo. Alcuni considerano addirittura Alexa un co-genitore.

La mia ricerca mostra che gli assistenti virtuali di genere invitano gli utenti a interagire con dispositivi intelligenti perché sono familiari e comodi. Alcuni utenti potrebbero essere disposti a condividere dettagli più intimi su se stessi nonostante i rischi per la sicurezza o la sorveglianza. In definitiva, le persone possono fare affidamento sui dispositivi, che autorizza coloro che possiedono i dati raccolti dai dispositivi sempre attivi in ​​casa.

Gli utenti di dispositivi intelligenti devono valutare le notevoli comodità di un dispositivo con un microfono sempre attivo rispetto alle preoccupazioni sostanziali. Alcune di queste preoccupazioni – sicurezza e sorveglianza – sono pragmatiche. Altri, sul fatto che i dispositivi debbano avere un genere, sono decisamente più filosofici. La conclusione è questa:quando le persone chiedono ai dispositivi di agire per loro, devono essere disposti a convivere con ciò che – o chi – è dall'altra parte.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.