Ricercatori dell'Università Politecnica di Valencia (UPV), lavora per l'Istituto per le telecomunicazioni e le applicazioni multimediali (iTEAM), hanno sviluppato un nuovo dispositivo che aumenta l'efficienza dei satelliti riducendone i costi. Si tratta di un prototipo di cella radiante che incorpora i quattro tradizionali fasci dei satelliti con tecnologia multibeam. Questi segnali sono attualmente emessi da quattro antenne, ciascuno con i propri sistemi riflettenti; il dispositivo progettato da iTEAM li raggruppa in un unico pezzo di equipaggiamento.

Brevettato dall'UPV, il dispositivo è in grado di fornire comunicazioni a banda larga bidirezionali. Ciò consentirà di risolvere i problemi di peso dei satelliti riducendo la loro massa. Per di più, riduce gli oneri di progettazione della posizione delle antenne e dei riflettori tradizionali, che tipicamente rappresentano un'ulteriore difficoltà nei satelliti.

Come afferma il ricercatore Marco Guglielmi, "La novità di questa struttura è che solitamente è costituita da un ingresso e un'uscita con cavi coassiali, e abbiamo fatto l'input con un cavo, ma l'output rimane aperto. Abbiamo trasformato un filtro in un'antenna".

Il piccolo dispositivo emette i quattro raggi che emettono le ingombranti antenne convenzionali, senza alterare il segnale del satellite. "L'area che coprirebbe sarebbe esattamente la stessa dei sistemi attuali, ma lo farebbe con un quarto delle antenne, "dice Mariano Baquero, ricercatore presso iTEAM-UPV.

Oltre ai satelliti, il dispositivo può essere applicato a una serie di piattaforme hardware di antenne, così come altre tecnologie. Per esempio, potrebbe essere applicato a qualsiasi sistema di comunicazione spaziale, o qualsiasi sistema che richieda un'antenna in grado di generare più raggi separati con un'unica uscita.