Giovedì il procuratore generale del New Mexico ha fatto causa a Google per l'accusa che la società tecnologica stia raccogliendo illegalmente dati personali generati da bambini in violazione delle leggi federali e statali.

La causa intentata presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti di Albuquerque afferma che Google sta utilizzando il suo pacchetto di servizi educativi che viene commercializzato nei distretti scolastici, insegnanti e genitori come un modo per spiare i bambini e le loro famiglie.

Il procuratore generale Hector Balderas ha affermato che mentre la società pubblicizza Google Education come uno strumento prezioso per le scuole prive di risorse, è un mezzo per monitorare i bambini mentre navigano in Internet in classe ea casa su reti private. Ha detto che le informazioni estratte includono tutto, dalle posizioni fisiche ai siti Web visitati, video guardati, password salvate ed elenchi di contatti.

Lo Stato chiede sanzioni civili non specificate.

"La sicurezza degli studenti dovrebbe essere la priorità numero uno di qualsiasi azienda che fornisca servizi ai nostri figli, in particolare nelle scuole, Balderas ha dichiarato in una nota. Tracciare i dati degli studenti senza il consenso dei genitori non è solo illegale, è pericoloso."

Google ha respinto le affermazioni come "di fatto errate, " affermando che il pacchetto G Suite for Education consente alle scuole di controllare l'accesso all'account e richiede che le scuole ottengano il consenso dei genitori quando necessario.

"Non utilizziamo le informazioni personali degli utenti delle scuole primarie e secondarie per indirizzare gli annunci, " ha dichiarato il portavoce dell'azienda Jose Castaneda. "I distretti scolastici possono decidere come utilizzare al meglio Google per l'istruzione nelle loro classi e ci impegniamo a collaborare con loro".

A differenza dell'Europa, gli Stati Uniti non hanno leggi nazionali generali che regolino la raccolta dei dati e la privacy. Anziché, ha un mosaico di leggi statali e federali che proteggono tipi specifici di dati, come la salute dei consumatori, informazioni finanziarie e i dati personali generati dai bambini più piccoli.

La denuncia del New Mexico cita violazioni della legge statale sulle pratiche sleali e della legge federale sulla protezione della privacy online dei bambini, che richiede ai siti Web e ai servizi online di ottenere il consenso dei genitori prima di raccogliere informazioni da minori di 13 anni. In un caso separato, Google ha già accettato di pagare 170 milioni di dollari alla Federal Trade Commission e allo stato di New York per risolvere le accuse che il suo servizio di video YouTube ha raccolto dati personali sui bambini senza il consenso dei genitori.

Secondo la causa del New Mexico, al di fuori della sua piattaforma Google Education, la società vieta ai bambini negli Stati Uniti di età inferiore ai 13 anni di avere un proprio account Google. Lo stato sostiene che Google sta tentando di aggirare questo problema utilizzando i suoi servizi educativi per "ottenere segretamente l'accesso a una quantità di informazioni" sui bambini del New Mexico.

L'ufficio del procuratore generale ha intentato una causa simile contro Google e altre società tecnologiche nel 2018 prendendo di mira quella che Balderas ha descritto come raccolta illegale di dati da app mobili destinate ai bambini. Quel caso è ancora pendente presso la corte federale, ma le aziende hanno negato illeciti.

L'ultima causa sostiene che più di 80 milioni di insegnanti e studenti utilizzano la piattaforma educativa di Google. Balderas ha detto in una lettera ai funzionari della scuola del New Mexico che non c'è stato alcun danno immediato se continuano a utilizzare i prodotti e che la causa non dovrebbe interrompere le attività in classe.

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