Veicoli per le consegne a guida autonoma che sono educati con i pedoni? Bracci robotici più veloci e precisi? JD.com, il più grande sfidante dell'impero dell'e-commerce di Alibaba in Cina, sta investendo in tecnologia per accelerare le operazioni di magazzino e la consegna agli acquirenti che desiderano un servizio rapido.

In Cina, sta testando la consegna dei droni, ha aperto un magazzino automatizzato migliorato nello smistamento manuale, e sta testando le consegne utilizzando veicoli senza equipaggio nelle università di Pechino. Utilizza anche questi veicoli a guida autonoma che sembrano carretti dei gelati rotanti per spostare le merci all'interno dei suoi magazzini.

Anche se non vende negli Stati Uniti, il rivenditore online con sede a Pechino si affida anche al suo laboratorio di ricerca e sviluppo di 2 anni nella Silicon Valley per reclutare i migliori talenti e accedere alle startup tecnologiche. L'obiettivo:riportare quell'esperienza in Cina.

Dottor Hui Cheng, il capo della ricerca sulla robotica presso il Silicon Valley Research Center di JD., ha recentemente parlato con l'Associated Press delle priorità del laboratorio, il consumatore cinese "viziato" e la prospettiva di robot parlanti. Sotto Cheng, che in precedenza ha lavorato al progetto del negozio senza cassa di Amazon Go, JD sta lavorando su aree come l'intelligenza artificiale.

Cheng afferma che l'obiettivo principale del centro è quello di servire le persone in Cina e nel sud-est asiatico. Dice che non ha intenzione di utilizzare il centro come punto d'appoggio per il lancio negli Stati Uniti e sfidare direttamente Amazon.

La seguente intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.

D. In che modo il consumatore cinese è diverso dal consumatore americano?

R. (i consumatori cinesi) sono un po' viziati. Si tratta di un servizio gratuito. Anche, si aspettano prodotti di alta qualità. Possiamo consegnare direttamente alle porte delle persone, un po 'diverso dagli Stati Uniti dove lo lasciano semplicemente. I nostri addetti alle consegne sono responsabili di alcune aree geografiche e conoscono molto bene i clienti di quelle aree. Sanno quando saranno a casa. Chiamano quando arrivano. Sono molto accomodanti.

D. Quali sono le tue principali priorità al centro della Silicon Valley?

R. Abbiamo testato consegne autonome indoor e outdoor. Bracci robotici. Stiamo sviluppando tecnologie all'avanguardia in molte aree come l'intelligenza artificiale e l'elaborazione del linguaggio naturale.

D. E le auto a guida autonoma?

R. Stiamo enfatizzando i robot sociali. Come faranno a far parte dell'ambiente sociale? Come interagiranno con i pedoni? Come saranno educati? Non vogliamo che siano considerati minacciosi o pericolosi.

D. Riusciranno a parlare?

R. Stiamo sviluppando molte capacità di dialogo naturale in modo che sappiano come parlare in futuro.

D. L'incidente pedonale di Uber ha rallentato la ricerca sui veicoli autonomi?

R. I nostri veicoli operano sui marciapiedi a circa cinque o sei miglia all'ora e sono molto più piccoli delle autovetture. Sono estremamente sicuri.

D. Stai testando il lavoro dei droni nella Silicon Valley?

R. C'è una tecnologia all'avanguardia (nella Silicon Valley), ma non stiamo testando o sviluppando attivamente software nei droni.

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